وكان قد اكتشف قبل انهيار الاتحاد السوفياتي، وكان مشروعا متخلفة إلى حد بعيد لم ينل حظا من التطوير، كما كان يشكل تحديا كبيرة. وقد ثبت أن معظمه متخلف كان متخلفا كثيرة عن إدراك القدرات التكنولوجية لصناعة النفط السوفياتي. لكن أثناء العهود والحقب السوفياتية، بدأ التطوير في ركن أكثر ضحالة من الحقل. وإذا ما كان ممكنا النجاح في صقل المنصة وتجديدها، ورفع مستواها وصولا بها إلى المعايير الدولية، عندها يمكن الحصول على شيء من الإنتاج الباكر. ويسمى هذا النوع من الإنتاج إنتاج باكرا، وهو أمر مستصوب و مرغوب فيه لأنه يخلق تيارة متدفقة متجددة من الموارد الباكرة، وربما يوجد ما هو أهم من ذلك، وهو بناء الثقة فيما بين المسهمين في شركة أذربيجان الدولية للتشغيل.

ما الطريق التي يمكن نقل النفط الباكر عبرها؟

ولكن النفط الباكر شديد الإثارة للجدل أيضا، لأنه يخلق مشكلة كبيرة وفورية. كيف يمكن شحن النفط إلى الخارج؟ عندما يكون على الشاطئ، يمكن شحنه في خزانات وقود محمولة على عربات القطارات، كما كانت الحال في القرن التاسع عشر، غير أن هذا كان احتمالا محدودة وغير مزض.

وكان الجواب الوحيد الواضح خط أنابيب. ومع هذه الإجابة، تحولت دربي القزوينية إلى ساحة صخب. وعبر عكس الاتجاهات، يمكن أن ينقل النفط شالا عبر شبكة الأنابيب الروسية الحالية، وهذا الأمر يحقق، بطبيعة الحال، إرادة الروس على وجه الدقة. لكن من شأن ذلك أيضا أن يمنح الروس قدرا كبيرا من التأثير في مصير أذربيجان الاقتصادي والسياسي. وقد عارضت الولايات المتحدة هذا التوجه بشدة

أما الخيار الآخر بالنسبة لشبكة أنابيب النفط الباكر فقد كان إرسال النفط إلى جورجيا وإلى البحر الأسود حيث ينقل بواسطة ناقلات نفط عبر مضيق البوسفور إلى البحر الأبيض المتوسط. وهي طريق تتبع مسار ما سبق أن كان المنفذ الرئيس النفط باكو في القرن التاسع عشر، ولكن من شأن ذلك أن يجعل أذربيجان تعتمد على