السوق الأمر الذي سينعكس قدرة على التحكم في السعر، وعلى حد تعبير القائمين على هيئة التجارة الاتحادية: «حتي المقدار الصغير كان موضع اهتمام بالغ من قبل المنظمين لأنه سينعكس على التسعير بالتيجة» - أي على تكلفة الوقود الوارد من مصافي التكرير والبنزين في محطات الفخ).

ولكن لم يكن الأساس المنطقي المركزي لهذه الصفقات مرتكزة إلى التكرير والتسويق - عمليات المصب - في الولايات المتحدة، بل إلى - عمليات المنابع العالمية - استكشاف النفط والغاز وإنتاجها حول العالم. وكانت الشركات تسعى إلى تحقيق الفاعلية والجدوى وإلى الحد من التكاليف - التمكن من توزيع التكاليف على عدد أكبر من البراميل. ولم يكن يقل أهمية عن ذلك السعي لتحقيق مقتضيات الحجم - القدرة على القيام بأعباء مشاريع أكبر حجما وأكثر تعقيدة (مشاريع لو نونو السنة التي ينبغي أن تكون في قيد التنفيذ معا) - والقدرة على حشد الأموال والناس والتكنولوجيا من أجل تنفيذ تلك المشاريع. وإضافة إلى ذلك أيضا، كلها كانت الشركة أكبر حجما وأكثر تنوعا تصبح أقل عرضة للاضطرابات السياسية في أي بلد. ويمكن أن نتصدى شركة من هذا القبيل لتنفيذ مشاريع أكثر عددا وأكبر حجما. وأصبح واضحا على أرض الواقع أن المشاريع ذاتها كانت تغدو أكبر حجة. إذ كان من المحتمل أن يكلف مشروع ضخم في عقد التسعينيات من القرن العشرين 500 مليون دولار أميركي. وفي العقد اللاحق صار يحتمل أن يكلف خمسة مليارات أو عشرة مليارات دولار أميركي او حتى أكثر من ذلك. وأجيزت صفقة البريتيش بتروليوم - أموكو من قبل هيئة التجارة الاتحادية في غضون أشهر مع متطلبات طفيفة لجهة تصفية الشركتين بعض أصولها واستثماراتها فقط. غير أن صفقة إكسون موبيل كانت ذات حجم مختلف کليا- حيث كانت أكبر بكثير. ومجرد ذكر اسمي أكبر شركتين وارثتين لشركة ستاندرد اويل ترست الأصلية المنحلة كان كافية لاستحضار شبح جون دي. روكفلر

وشرعت هيئة التجارة الاتحادية في إجراء تحقيق دقيق وهائل في عملية الدمج المقترحة بالتعاون مع واحد وعشرين محاميا عاما من إدارة المنافسة في الاتحاد