درجة أن إشارات المرور لم تكن تعمل، وقد عاد الأطفال إلى عمل واجباتهم على ضوء الشموع. وطلب من الفنادق في بيجين أن تبقي أجهزة حفظ الحرارة في الغرف على 79 درجة فهرنهايت، وطلب من العاملين أن يستخدموا السلالم عوضا عن المصاعد).

وكان هناك بديل وحيد متوفر للفحم على المدى القصير لسد الطلب المتزايد على الطاقة - هو النفط. هذا ما أدى إلى أن الطلب على النفط في الصين لم ينم في عام 2004 بالنسبة المتوقعة 7 أو 8 % ولكن أكثر بكثير 16 ?، مما أدى إلى حدوث ارتفاع سريع في واردات النفط. وقد كثفت الشركات الصينية جهودها بسرعة من أجل زيادة الإنتاج المحلي ووصول إمدادات إضافية دولية. وفي هذا الوقت، كانت الأبحاث حول ذروة النفط والقيود على الإمدادات المستقبلية تخلل المناقشات في بيجين، كما في أي مكان آخر في العالم.

أضاف عامل الخشية من نقص وشيك ودائم، والذي كان شائعا جدا في تلك الفترة، بعد آخر إلى الشعور الغامر بالأزمة حول كفاية وتوافر الإمدادات المستقبلية وعما إذا كان سيظهر تنافس جديد.

تنافس البترول؟

ولكن كيف ستبدو «استراتيجية أمن الطاقة الجديدة» ؟ أصبح هذا جزءأ ما صار جدا مستمرة حول إمكانية التنافس النفطي بين الولايات المتحدة والصين. وكان بعض الاستراتيجيين في الصين قلقين من اعتاد الصين على سوق نفط عالمية يؤكدون أنه لا يمكن الاعتماد عليها، ومصنعة ضدهم، والتي للولايات المتحدة لها فيها، من وجهة نظرهم، تأثير مفرط. وحتى كان منهم من زعم أن الولايات المتحدة لها استراتيجية لحظر واردات الصين النفطية ذات النشا البحري - قطع الشريان الحياة النفطية الخارجي للصين - في حال حدوث مواجهة بين الدولتين بشأن ما كان لعقود الأمر الأكثر أهمية بين الدولتين، جزيرة تايوان ذات الحكم الذاتي وعلاقتها بالبلد الأم الصين، وهم ينتقدون وجود البحرية الأميركية في البحار