تاريخها. ولسد ذلك العجز فقد أطلق نداء وطني الأيام الآحاد الخالية من البنزين»، التي يمتنع فيها الناس عن القيادة. وفي معرض استجابته لذلك، فقد صرح الرئيس ويلسون بأسف، «أعتقد أن على المشي إلى الكنيسة» .

ومع نهاية الحرب، لم يشك أحد بالأهمية الاستراتيجية للنفط. لورد کيرزون، الذي أصبح وزير الخارجية عاج، لخص القضية على النحو الآتي: «قضية التحالف أبحرت إلى النصر على موجة من النفط» . ولكن للمرة الثانية، تحكم الخوف من أن النفط سينفد من العالم - مدفوعة جزئية بنمو الطلب الملح من محرك الاحتراق الداخلي. وبين العامين 1914 و 1920، ازداد عدد المركبات ذات المحرك في الولايات المتحدة خمسة أضعاف. وقد صرح مدير دائرة المناجم في الولايات المتحدة بأنه «خلال العامين إلى الخمسة أعوام القادمة، سوف تصل حقول النفط إلى إنتاجها الأعظم، ومن ذلك الوقت فصاعدا سوف تواجه تراجع متزايدة باستمرار. وأما الرئيس ويلسون فقد كان يندب بالقول «بدا وكأنه لا توجد طريقة نضمن بها الأنفسنا الإمداد الضروري في الداخل وفي الخارج.

وأصبح تأمين إمدادات جديدة هدفا استراتيجية، وهذا واحد من الأسباب الرئيسة التي أدت بعد الحرب العالمية الأولى، بالمقاطعات الثلاث الشرقية المأمولة نفطية، وهي من مخلفات الإمبراطورية التركية العثمانية التي اندثرت - واحدة کردية، وواحدة عربية سنية وواحدة عربية شيعية - إلى الاتحاد لإنشاء الدولة الجديدة للعراق.

لم يدم العجز المستمر طويلا. فقد افتحت مناطق وظهرت تكنولوجيات جديدة، الأكثر وضوحا كانت تكنولوجيا الزلازل. فالانفجارات الديناميتية أطلقت أمواجة صوتية مكنت المكتشفين من إيجاد تشكيلات تحت الأرض مأمولة ورسم خريطة الملامح الجيولوجية التي قد تكون خزنت النفط والغاز. وحدثت اکتشافات جديدة كبرى في الولايات المتحدة وفي دول أخرى. ومع نهاية العشرينيات من القرن العشرين، عوضا عن النقص الدائم، بدأت السوق تعوم بالنفط. وقد حول اكتشاف