وصحب الزهري ثنتي عشر سنة، وقيل أربع عشرة- وأكثر عنه، وهو من رفعاء أصحابه، وكان ابن المبارك يقول: كتابه صحيح، وكذا قال: ابن مهدي، وروى عبدان عن ابن المبارك، قال: إني إذا نظرت في حديث معمر ويونس يعجبني، كأنما خرجا من مشكاة واحدة.
روى عبد الرزاق، عن ابن المبارك، قال: ما رأيت أحدًا أروى عن الزهري من معمر، إلا أن يونس احفظ للمسند، وفي لفظ:: إلا ما كان من يونس فإنه كتب الكتب على وجه.
وروى محمد بن عوف، عن احمد بن حنبل: قال وكيع: رأيت يونس بن يزيد، وكان سيئ الحفظ، قال أحمد سمع وكيع منه ثلاثة أحاديث.
وقال حنبل: سمعت أبا عبد الله (أحمد بن حنبل) يقول: ما احد أعلم بحديث الزهري من معمر، إلا ما كان من يونس الأيلي، فإنه كتب كل شيء هناك (و) عن ابن المبارك: ما رأيت احدًا أروى عن الزهري من معمر إلا ما كان من يونس فإنه كتب كل شيء.
قيل لأبي عبد الله (أحمد بن حنبل) : فإبراهيم بن سعيد؟ فقال: وأي شيء روى إبراهيم عن الزهري؟ إلا أنه في قلة روايته أقل خطأ من يونس قال: ورأيته يحمل على يونس، قال الأثرم: أنكر أبو عبد الله (أحمد بن حنبل) على يونس فقال: كان يجيء عن سعيد، وكان يكتب"أرى"اول الكتاب، فينقطع الكلام، فيكون أوله عن سعيد، وبعضه عن الزهري، فيشتبه عليه قال أبو عبد الله (احمد بن حنبل) : ويونس يروى أحاديث من رأي الزهري، يجعلها عن سعيد، يونس كثير الخطأ عن الزهري، وعقيل اقل خطأ."أ. ه"
وقال أبو زرعة: سمعت أحمد بن حنبل يقول: في حديث يونس بن يزيد منكرات عن الزهري منها عن سالم عن أبيه مرفوعا ... وروى الميموني عن أحمد قال روى يونس أحاديث منكرة، وقال الفضل بن زياد عن احمد. قال: يونس أكثر حديثًا من عقيل وهما ثقتان:
وروى عباس (الدوري) عن ابن معين: أثبت الناس في الزهري: مالك، ومعمر، ويونس، وعقيل، وشعيب وابن عيينة. وقال عثمان الدارمي: قلت ليحيى (ابن معين) : يونس أحب إليك