نبذة تاريخية. عاشت في تلك المنطقة قبيلتان هنديتان قبل وصول المستوطنين البيض وهما أريكارا والشايان. وسميت الولاية نسبة إلى قبائل السيوكس أو الداكوتا، الذين بدأوا دخول المنطقة في القرن الثامن عشر الميلادي.
في عام 1682م، طالبت فرنسا بأراض واسعة تشمل داكوتا الجنوبية. وقامت الولايات المتحدة بشراء تلك المنطقة عام 1803م، كجزء ممَّا يسمى بصفقة لويزيانا، وأصبحت داكوتا الجنوبية ولاية أمريكية في الثاني من نوفمبر عام 1889م.
وقد اكتُشفَ الذهب في منطقة بلاك هيلز عام 1874م، وتدفق إليها الباحثون عنه. وبسبب هذا الغزو من البيض لتلك المنطقة، قام الهنود بسلسلة من الثورات. وتشتهر المنطقة بوجود النصب الوطني في جبل رشمور، وهو منحوتة هائلة لوجوه أربعة رؤساء أمريكيين (جورج واشنطن، وتوماس جيفرسون، وثيودور روزفلت، وأبراهام لنكولن) تم إنجازه عام 1941م، على صخرة جرانيتية على جبل بلاك هيلز).
وفي منتصف الثمانينيات من القرن العشرين، عانى المزارعون في داكوتا الجنوبية من أزمة حادة، أصابت الاقتصاد والزراعة. ولم تتحسن الأحوال الاقتصادية لهذه الفئة إلا في بداية التسعينيات من القرن العشرين.