فاستمسك بها من كان في وَعْدِ نبينا، صلى الله عليه وسلم، من القائمين بسنته في الصدر الأول، ثم الذي يلونهم، (12 ثم الذين يلونهم [1] لا يبالي أحدهم [2] بأن يتبع الحق حيث وجده، ولا يَرغَب عن قبوله ممن سمعه؛ وذلك لتقواهم الله تعالى وخشيتهم إياه. ولذلك ولغيره من المعاني قال النبي، صلى الله عليه وسلم: ما في حديث عبد الله [3] بن مسعود وغيره:

أخبرنا علي بن محمد بن عبد الله بن بشران، حدثنا إسماعيل بن محمد الصفّار، قال حدثنا محمد بن أبي داود، حدثنا وهب بن جرير، حدثنا شعبة، عن منصور، عن إبراهيم، عن عَبِيدَةَ، عن عبد الله، قال:

قال رسول الله، صلى الله عليه وسلم:

«خيركم قرني، ثم الذين يلونهم، ثم الذين يلونهم، ثم يخلف قوم تسبق شهادتُهم أيمانَهم، وأيمانُهم شهادتَهم [4] » .

قال أحمد (5 البيهقي، رحمه الله تعالى 5) :

ثم اختلفت [6] الأهواء، وكثرت الآراء، حتى ذهب بعضهم إلى ترك القول بالسنة، وتمسك كثير من أتباع من مضى من العلماء بما بلغهم من أقوالهم،

(1) ما بين الرقمين سقط من هـ.

(2) في هـ «أحد» .

(3) ليست في هـ.

(4) أخرجه البخاري 3/ 151، 5/ 191 من الفتح، ومسلم 4/ 1963 وأحمد في المسند 6/ 86 (معارف)

(5) ما بين الرقمين ليس في اولا في هـ.

(6) في هـ «اختلف» .