نابوليون بونابارت الأكثر وثوقا بهم وأحد أفضل الاستراتيجيين. كان دوفو قد شارك في الحملات التي شنها جيش الألب على سافوا حتى خروجه من الخدمة الفعلية في 13 حزيران/يونيو 1795، ولكنه ممد ثانية في 9 شباط/فبراير 1796. وفي آب/أغسطس 1796، قاتل في الحملات التي شنت على مانتوا وريفولي ولا فافوريتا. وبعد قيام نابوليون بترقيته إلى قائد لواء في 30 آذار مارس 1797، أرسل إلى روما لمرافقة جوزيف بونابارت، شقيق نابوليون، الذي عين سفير إلى الكرسي الرسولي (22) .

في 28 كانون الأول/ديسمبر 1797، تحمع حشد من الناس خارج مقر السفارة الفرنسية للمطالبة بإعلان الجمهورية. فدفعت مفرزة من الحرس البابوي الحشد إلى الوراء، ولجأ العديد منهم إلى السفارة. وبينما كان الجنرال دوفو يحاول تهدئة الناس، طعن في جنبه من قبل مهاجم لم ير أحد وجهه. فسقط على الأرض نازفا، وسرعان ما فارق الحياة. وعندما نجح الجنود الفرنسيون بطرد الحشد والحرس البابوي من المنطقة، وجدوا قطعة قماش ثمانية الأضلاع بجانب جثة الضابط. كانت تحمل اسم يسوع على كل جانب، إضافة إلى عبارة"مستعدون لآلام التعذيب، في الوسط، وشعار الحلقة الثمانية (23) "

وانتقاما لاغتيال الجنرال دوفو، أمر نابوليون الجنرال بر تيبه، القائد الأعلى لجيش إيطاليا، بمهاجمة روما والسيطرة عليها (24) . وفي 15 شباط / فبراير 1798، احتل جنود نابوليون روما، وعزلوا بيوس السادس في 7 آذار مارس بوصفه حاكما مؤقتا وأعلنوا الجمهورية الإيطالية. وعندما بلغت الوحدات الفرنسية الأولى قصر کوير ينال، لم يبد الحرس السويسري أي مقاومة. كان بيوس السادس قد أمرهم بالتخلي عن أسلحتهم والإحجام عن الدخول في أي معركة. فاعتقل البابا، وتم الاستيلاء على الأرشيف الذي أرسل إلى فرنسا (25)

م ذاك الحين، أوقف الحلف المقدس عملياته في مختلف أنحاء إيطاليا، في حين شن أعضاء الحلقة الثمانية والمنظمة السوداء عدة هجمات على الغزاة الفرنسيين.

وبعد ص دور أمر بنفي البابا، كان على بيوس السادس مغادرة روما في 20 شباط فبراير 1798. وبعد توقف في سيينا، احتجز في الدير الكارثوزي في فلورنسا حيث استمر في الاضطلاع بالشؤون الدينية. وفي 13 تشرين الأول/أكتوبر، أصدر