كان ريدولفي قد أنشأ شبكة حقيقية من الجواسيس امتدت من إدينبرغ إلى لندن، ومن غلاسغو إلى هولندا. وجرى الاتصال الأول للجاسوس البابوي بدوق نورفوك في أواخر تشرين الثاني/نوفمبر أو أوائل كانون الأول ديسمبر من العام 1570. وأراد الفلورنسي الحصول على تعهد تام من دوق نورفوك بأنه ما إن تتوج ماري ستيوارت ملكة على إنكلترا ويتزوج الدوق بما يعتنق هذا الأخير الكاثوليكية ويأمر كل مواطن مملكته بالتمثل به (7) . أراد بيوس الخامس تعقدا مكتوبة من دوق نورفوك قبل أن يمنحه بركته على العملية برمتها. ولكن من شأن هذا التعهد أن يجعل الدوق سجينا لبابا روما ولعملاء حلفه المقدس على حد سواء. فإذا وقع على التعهد يكون قد انضم قلبا وقالبا إلى المؤامرة التي تحاك ضد إليزابيت، كان يعلم بأنه يراهن على رأسه.

تمثلت الخطوة الأولى للدوق بلعب دور الوسيط لنقل مبالغ ضخمة من المال الأتباع ماري ستيوارت الذين كانوا محتجزين في قلعة دامبارتون. أدار ريدو لفي العملية

كأنه يمارس لعبة شطرنج. فوجه رسائل إلى دوق ألبا، وفيليب الثاني، وأسقف روس، والبابا بيوس الخامس، وقام بنشاط سري في هولندا وإيطاليا وإسبانيا برفقة عدد من عملاء الحلف المقدس، بمن فيهم لامبرتو ماكي منفذ حكم الإعدام بذارنلي.

شملت الخطة العسكرية توجه ما بين ستة آلاف وعشرة آلاف جندي من هولندا إلى البر الإنكليزي على أن يكون قسم كبير من الجنود بقيادة دوق ألبا. واعتبر السفير دو سپيز الخطة عملا ممتازة، ولكن الدوق الذي يمتلك خبرة أكبر في المسائل العسكرية رأى أمورا مختلفة؛ فبالنسبة إليه، ليس روبرتو ريدو لفي سوى إيطالي مولع بالكلام. وبالرغم من رسالة تحذيرية أرسلها الجنرال المقتدر لملكه، قرر فيليب الثاني أن يأخذ معلومات عميل الحلف المقدس في الاعتبار (8) ، حتى إنه طرح أمام مجلسيه إمكانية اغتيال إليزابيت ملكة إنكلترا. بهذا القرار، أصدر الحاكم في القرن السادس عشر ما يعرف في القرن الحادي والعشرين بالأمر التشيلي

كانت المشكلة في تلك الأزمنة تكمن في مدى صعوبة تنفيذ ما يتم التخطيط له بسبب المسافات التي تفصل المتآمرين عن هدفهم وبطء تبادل الرسائل في ما بينهم فبعد مدة من الزمن، بدأت الأجهزة السرية التابعة لإليزابيت تكتشف الخيوط الأولى لما دعي مؤامرة ويدولفي. التقطت إليزابيت الإشارة التحذيرية الأولى في شهر أيار مايو