بين مداعبات صدام حسين الإسرائيل أثناء عملية تحرير الكويت، وبين الانتقام الإيراني. وهناك من يشير إلى أن صلابة الموقف الإيراني في إدارة الأزمة يكمن، ليس فقط في إدراك إيران للاحتمالات وقدرتها على التصرف، ولكن يكمن أيضا في احتمال أن يكون لدى إيران قدرات نووية عسكرية حتى ولو كانت متواضعة.

وعلى أية حال، فإن توازن القوة بما في ذلك القدرة على الرد بين إيران من ناحية وإسرائيل والولايات المتحدة من ناحية أخرى، بالإضافة إلى ثقة إيران في سلامة موقفها، والتفاف الشعب الإيراني حول قيادته المدافعة عن استقلال القرار الإيراني هو التفسير الأكثر قبولا لجسارة إيران في إدارة الملف النووي.