بين الاقتصاد والسياسة ترابط وثيق وتأثير متبادل. والسياسة في جوهرها إدارة للحياة الاقتصادية والاجتماعية.
ومن هنا يجري استخدام السلاح الاقتصادي في العلاقات الدولية للتأثير على السياسة الخارجية والداخلية لدولة معينة.
وقد شهد الصراع السياسي بين معسكري الحرب الباردة الماضية استخدامًا وآسعًا للسلاح الاقتصادي في هذا الصراع.
قد يبدو لأول وهلة أنه هو الذي أدّى إلى إسقاط الأنظمة الشيوعية في الاتحاد السوفيتي السابق وغيره , ولكنه، في جوهره ليس إلا عاملًا ثانويًا. وكان العامل الأهم في ذلك السقوط إنما يعود إلى الطبيعة الذاتية لتلك الأنظمة أكثر مما هو ناتج عن عامل خارجي.
هذا ما جعل بعض الاقتصاديين والمحللين يقول إن السلاح الاقتصادي لم يؤد إلى نتائج مهمة على صعيد الواقع.
السلاح الاقتصادي في العلاقات الدولية يعني استخدام دولة للعلاقات الاقتصادية ومبادلاتها التجارية والمالية مع دولة أخرى للحصول على بعض التنازلات في مجال السياسة الداخلية أو