ويختلف قطاع الحاسوب، بصورة مميزة عن الصناعات التقليدية لأن صغر حجم منتجاته وقيمتها العالية تجعل شحنها أرخص عند نقلها مسافات بعيدة ولأن الاستعمال واسع الانتشار لأجهزة الحاسوب في الاتصالات الدولية أعطى الشركات المصنعة مرونة تحديد مواقع الإنتاج.
إنّ الحاسوب هو مدفع تقني طليق، فهو جهاز له قدرات هائلة على تغيير الصحة البيئية والاقتصادية للأفضل أو للأسوأ. ومن الملاحظ أننا لا نفهم سوى القليل عن الأنظمة البيئية لكوكبنا أو عن ملايين أنواع الكائنات الحيّة التي تكّون هذه الأنظمة.
إذ يقدم الحاسوب قدرة هائلة على جمع المعلومات وتخزينها وتنظيمها والتي يمكن أن تساعدنا على فهم البيئة العالمية من خلال المراقبة والنمذجة.
وأحد أشكال المراقبة الصناعية هو متابعة التلوث، أي التعرف على أي المواد السامة التي يجري إطلاقها، وفي أي الأماكن وبأي كميات ومِنْ قبل مَنْ.