وتغيّر أنماط الاستهلاك في تعقيد مشكلة تصريف النفايات، وبالطبع تزداد القمامة الناتجة في مدينة ما كلما توسعت رقعة تلك المدينة. وكلما ارتفع الدخل ازداد استهلاك الغذاء والشراب والبضائع والسلع المتينة وطويلة العمر.
-يقول موريس - سترونج المدير التنفيذي لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة: المخاطر الرئيسية للدمار البيئي على نطاق عالمي، وكذلك الضغوط العظمى على المصادر الطبيعة هو التفجر السكاني العالي والنشاطات الاقتصادية للبلدان الغنية، والشهوات الاستهلاكية المتفجرة لدى سكانها.
فالمواطن الواحد في بلد صناعي متقدم يستهلك في ستة شهور من الطاقة والمواد الخام ما يكفي المواطن في بلد نام طوال حياته كلها.