اللغات. تحتفظ معظم الجماعات العرقية الإفريقية بلغاتها أو لهجاتها الخاصة. ومع أن هناك بعض الأفراد من جماعاتٍ عرقيةٍ مختلفة يتحدثون لغةً واحدةً مشتركة، فإن اللغة في الغالب، تميز الإفريقيين كأعضاء في جماعات عرقية معينة. يتحدث الإفريقيون أكثر من 800 لغةٍ مما يجعل الاتصال بينهم متعذرًا في بعض الأحوال. لكن هناك بعض اللغات الشائعة الاستعمال كالعربية والسواحيلية والهوسا. وإضافةً إلى ذلك، فإن ملايين الإفريقيين يتحدثون أكثر من لغةٍ واحدة يستعملونها في أسفارهم ولتسيير أعمالهم وفي الشؤون الحكومية. تنقسم اللغات التي يتحدث بها الإفريقيون إلى ثلاث مجموعات كبيرة، هي:
1-اللغات الإفريقية، 2- اللغات الإفريقية الآسيوية، 3- اللغات الهندية ـ الأوروبية.
اللغات الرئيسية في إفريقيا
اللغات الإفريقية. يتحدث بها حوالي 290 مليون نسمة يسكنون أساسًا جنوبي الصحراء وإلى الغرب من السودان الجنوبي. تنقسم هذه اللغات إلى ثلاث عائلات رئيسية هي: 1- النيجرية ـ الكردفانية. 2- النيلية ـ الصحراوية. 3- الخويسانية.
تعتبر النيجرية الكردفانية أوسع لغات إفريقيا السوداء انتشارًا، وذلك قياسًا إلى العائلات اللغوية الأخرى، إذ تضم حوالي 300 من لغات البانتو المستعملة في وسط وشرق وجنوب إفريقيا. يُشير لفظ بانتو إلى لغات البانتو وإلى المجموعات العرقية التي تتحدث بها أيضًا. وتُعتبر اللغة السواحيلية أكثر لغات البانتو استعمالًا. ومن بين لغات البانتو الأخرى المهمة لغات الكاندا والكيكيويو والكونغو والروندي والسوثو والزولو. كما تضم مجموعة اللغات النيجرية الكردفانية لغات أخرى غير البانتو تستعمل في غربي إفريقيا منها الأكان والإجبو، أو الإيبو واليوروبا.