نبذة تاريخية. كان هنود قبائل الوياندوت يعيشون في منطقة دتْرويتْ قبل وصول أَول جماعة من البيض. وفي عام 1701م قامت مجموعة من المستوطنين الفرنسيين بقيادة أَنطوان دي لاموث كاديلاك ببناء حصن على الضِّفَّة الشَّماليَّة لنهر دِتْرويتْ. وأَصبح الحصن مركزًا مُهِمًّا لتجارة الفرَاء. وقد استولى البريطانيون عليه عام 1760م ثم سلَّموه إلى الولايات المتحدة سنة 1796م.
وانتقل آلاف المستوطنين إِلى دِتْرويتْ من شرقي الولايات المتحدة، عندما تمَّ افتتاح قناة إيري سنة 1825م. وأَصبحت المدينة مركزًا تجاريًا، وظلت دِتْرويتْ عاصمة لِميتْشيجان من سنة 1837م حتى سنة 1847م.
وازدادت الملاحة في البحيرات العظمى عام 1855م، حينما اكتملت قنوات سوو على الحدود بين كندا والولايات المتحدة. وفي ذلك الوقت، كانت المدينة مركز تسويق لمنتجات المزارع بصورة رئيسيَّة. وبعد انتهاء الحرب الأَهليَّة (1861 - 1865م) ، أَصبحت الصِّناعة النَّشاط الأهمّ للمدينة. وفي بداية القرن العشرين، أسهم هنري فورد وغيره من رجال الأَعمال بدِتْرويتْ في جعل المدينة مركز صناعة السِّيارات في الولايات المتَّحدة.
وفي أَثناء الحرب العالميَّة الأُولى (1914 - 1918م) ، كانت دِتْروَيّتْ تنتج الإمدادات العسكريَّة للحلفاء. وارتفع عدد سكان المدينة ارتفاعًا هائلًا، وفي سنة 1935م أُنشئت فيها نقابة اتحاد عمال السَّيارات.
وأَدَّتْ الحرب العالميَّة الثَّانية (1939 - 1945م) إِلى إيجاد آلاف من فرص العمل في المصانع لصنع العتاد الحربي، وتوجَّه الكثيرون من البقاع الأُخرى في الولايات المتحدة ـ بمن فيهم أَعداد كبيرة من السُّود من الجنوب ـ إِلى دِتْرويتْ بحثًا عن العمل.