الأميركية، كما نال شهادة ماجستير ثانية في العلاقات الدولية من جامعة سالف ريجينا. ارتقى ماك کريستال في المناصب العسكرية للرانجرز، وخدم مع الوحدات المحمولة جوة، وخدم كذلك في صفوف القوات الخاصة.

تسلم ماك کريستال في العام 1986 قيادة الكتيبة الثالثة الفوج 75 في الرانجرز، فأحدث تغييرا جذريا (1) في أنظمة التدريب، وحدث التكنولوجيا المتاحة لجنودها، كما سرع إيقاع التدريبات الجسدية للعمليات الليلية. أما أول عمل معروف قام به ما کريستال فكان مع فريق JSOC أثناء التحضيرات التي أدت إلى حرب الخليج في العام 1991، أي عندما عمل بوصفه الضابط الميداني للقوات الخاصة التابعة للجيش في إطار عمليتي درع الصحراء وعاصفة الصحراء، لكن أثناء عمل ماك کريستال في الخليج للمساعدة في تنسيق العمليات الخاصة، أمضى فترة الحرب في المملكة العربية السعودية وفي فورت براغ. اعترف ماك کريستال بأنه في الفترة التي دخل فيها عالم العمليات السرية فإنه: «لم يطلق الرصاص (2) على أي شخص» ، بل ركز بدلا من ذلك على تخطيط المهام العسكرية وتنفيذها، وتطوير مهارات القيادة، وتسلق سلم مراكز العمليات الخاصة.

تسلم ماك کريستال في أواخر تسعينيات القرن الماضي قيادة الرانجرز. يذكر هنا أن دالتون فيوري، وهو الذي قاد فريق قوة دلتا الذي طارد بن لادن في أفغانستان، عمل بصفة ضابط أركان تحت إمرة ماك کريستال في الرانجرز، قبل انتقاله إلى دلتا. قال فيوري: «امتلكنا، أنا وزملائي في الرانجرز (3) فرصة رؤية جانب الخير وجانب الشر فيه (ماك کريستال. أعتقد أنه لو أصيب ماك کريستال في المعركة، لكان نزف بالألوان الأحمر، والأسود، والأبيض، وهي الألوان الرسمية للفوج 75. إنه رانجر أميركي 110 بالمئة. لكن حتى ولو كان ظهره يؤلمه، وركبتاه في حالة يرثي الهما بعد التدريب على الزحف والقفز بالمظلة من الطائرات، فإنه لا يعرف شيئا عن زر اسمه الراحة» . أضاف فيوري بوصفه أحد عناصر الرانجر: «كان ماك کريستال يعتبر مساعد قائد الصف الثاني تحت إمرة العمليات الخاصة المشتركة ضمن هيكلية القيادة الميدانية. أما المستوى الأعلى، أي الصف الأول فقد كان محجوزة، وحصرية، لقوة دلتا، والفريق السادس في ال Seal. كان ماك کريستال يتضايق من هذا الوضع على الدوام، لأنه كان يرفض أن يكون ثانية وراء أي شخص أو

ـــــــــــــــــــــــــــــ

جميع الاقتباسات عن دالتون مأخوذة من هذه المقالة