اليمن، 2003 - 2009. نقذت عدة مجموعات متشددة تابعة للقاعدة هجومة منسقة تنسيقا جيدا في الرياض، بالمملكة العربية السعودية، وذلك بعد الساعة الحادية عشرة بقليل (1) من مساء يوم 12 أيار/مايو، 2003 ضربت خلايا القاعدة هذه ثلاث مجموعات سكنية مختلفة تؤوي أعداد كبيرة من الأميركيين والغربيين الآخرين مستخدمة خليطا من السيارات المفخخة والمغاوير المسلحين تسليحة ثقيلا. كان من بين الأهداف التي تعرضت لهذه الضربات منشأة يمتلكها أحد المتعاقدين مع وزارة الدفاع الأميركية وتدعى فينيل كوربورايشن، وكان من بين مهماتها تدريب الحرس الوطني السعودي، ومنشأة أخرى يمتلكها أحد أصحاب المليارات من السعوديين المؤيدين للولايات المتحدة (2) . قتل خمسة وثلاثون شخصا في هذا الهجوم، بينما لجرح ما يزيد عن 160 آخرين. ووقع هجوم آخر بعد مرور أشهر قليلة، أي في شهر تشرين الثاني/نوفمبر من العام 2003، وهو هجوم استهدف مجمع المحيا (3) السكني الواقع في وادي لبن، وهو الهجوم الذي أسفر عن مقتل سبعة عشر شخصا وجرح ما يزيد عن 120 شخصا آخر. أطلقت هذه الهجمات حملة ضد شبكات القاعدة (4) في المملكة، وهي الحملة التي أسفرت عن إلقاء القبض على ما يزيد عن ستمئة شخص، ومطاردة آخرين اتهموا بالتآمر وقتلهم. لكن بالرغم من أن القاعدة اعتبرت الهجمات نجاحا كبيرا لها، إلا أن حملة المطاردة التي نبعت هذه الهجمات كانت تعني أن تلك المنظمة احتاجت إلى قاعدة آمنة لها خارج المملكة العربية السعودية، وهكذا فر عدد كبير من أفراد القاعدة إلى اليمن.

كانت شبكة القاعدة في اليمن في هذه الأثناء في حالة من الفوضى. قتل الحارثي في غارة بطائرة من دون طيار في شهر تشرين الثاني/نوفمبر من العام 2002، كما شجن خليفته محمد حمدي

ـــــــــــــــــــــــــــــ