لا أعتقد أنه (رامسفيلد يعطينا ذلك النوع من الصورة العسكرية التي يعطينا إياها هؤلاء الرجال». سلط ماك کريستال الضوء خلال أحد لقاءاته مع الصحافة على تفوق قوات العمليات الخاصة في حرب العراق. أعلن ماك کريستال: «إن عملهم في هذه الحملة هو أكثر الأدوار شمولية من تلك التي شهدتها. يحتمل أن نسبة إسهامهم في هذا المجهود الحربي كانت غير مسبوقة في الحرب التي تمتلك جانبا تقليدية كذلك. يحتمل كذلك أنها أكثر فاعلية، وهي كانت الاستخدام الأوسع(1) القوات العمليات الخاصة في التاريخ الحديث. هذا واضح جدا» . وقال إن الجيش الأميركي كان

يستخدم «عمليات عالية الدقة وشديدة التركيز (2) ضد النظام» . اقترب ماك کريستال عملية من إعلان النصر في الحرب، وأضاف كذلك: «أتوقع (3) أن المعارك القتالية الرئيسة قد انتهت لأن الوحدات العراقية الرئيسة لم تعد تظهر أي تماسك فيما بينها» . لكن الحرب كانت في بداياتها الأولى، وبغض النظر ما إذا كان يعتقد بأن غزو العراق كان «فكرة جيدة» أم لا، فإن ماك کريستال كان على وشك أن يتذوق طعم الحرب مباشرة، وفي ميادين المعارك. أما الأمر اللافت هنا فهو أنه مع إعلان بوش بأن «المهمة اكتملت» في العراق، إتصل تشيني ورامسفيلد بماك کريستال وطلبا منه إدارة أقوى فريق لإلقاء القبض/ القتل في التاريخ الأميركي. تسلم ما کريستال في أيلول/ سبتمبر 2003 قيادة JSOC.

برزت أساطير متعارضة حول ستانلي ماك کريستال. أما أبرز هذه الأساطير والتي ترددت بقوة في مختلف وسائل الإعلام فقد وصفته بأنه «الباحث المحارب» والذي يتمتع بلياقة جسدية هي أفضل من أي شاب عامل تحت إمرته. كان يأكل مرة واحدة في اليوم، ويركض مسافة اثني عشر ميلا (4) إلى مكتبه ومنه كل يوم في أعوام التسعينيات من القرن الماضي. كان مغرمة بالكلاسيكيات، لكنه كان يستمتع بمشاهدة مسلسل ويل فيريل الفكاهي ليالي تالا ديجا (5) وكان يقتبس منه، كما كان يقتبس كثيرة من أفلام مونتي بايثون. أما نوع الجعة المفضلة لديه فكان باد لايت لايم. لكن ليس هناك أي شك في أن الرجال الذي عملوا بإمرة ماك کريستال كانوا يحبونه كثيرة. قال آندرو

ـــــــــــــــــــــــــــــ

(1) نسخة مصورة DoD News Briefing Assistant Secretary of Defense for Public Affairs Victoria] Clarke

(2) نسخة مصورة - Special Targeting Procedures , Foreign Press Center Briefing with Major Gietieral Mc