هو أحمد بن الحسين بن علي بن موسى الخسروجردي البيهقي، أبو بكر الإمام الحافظ العلامة مجدد المذهب الشافعي في الفقه وأحد أعلام المحدثين
تطويره للمذهب:
1 -كان له دور في ربط المذهب الأشعري بالفقه الشافعي.
2 -دافع البيهقي عن علم الكلام ولما ذكر أقوال الشافعي المشهورة في ذم الكلام وأهله علق البيهقي على ذلك مبررًا ما نقله العلماء من الأخذ بالعقل أو علم الكلام. ولما ذم الشافعي الصوفية، دافع البيهقي عنهم بل ونقل إباحة أنواع السماع.
3 -قام البيهقي بدور عظيم في الفتنة التي وقعت على الأشاعرة المعروفة بفتنة القشيري - أنظر التسعينية ص 333 - والتي وقعت سنة 445 هـ واستمرت عدة سنوات حيث أُعلن في نيسابور لَعن أبي الحسن الأشعري وصارت فتنة عظيمة حتى اضطر كثير من الأشاعرة إلى الهجرة من خراسان وكان منهم القشيري والجويني وغيرهما فكتب القشيري رسالة سماها: شكاية أهل السنة لما نالهم من المحنة. وقال فيها: أيلعن إمام الدين ومحيى السنة؟ ثم رفع إلى السلطان بعض مقالات الأشعري لكي يسكت أصحاب الفتنة وكان زعيمها رجل يدعى الوزير الكندري فلم يقبل السلطان ذلك وكان أسمه"طغر لبك"إنما أوعز بلعن الأشعري وقال الأشعري عندي مبتدع يزيد على المعتزلة، فقال القشيري يا معشر المسلمين الغياث الغياث.