واختتم مالتوس - الذي أصبح فيما بعد مدرسًّا للاقتصاد السياسي - بحثه قائلًا: إنّ الإنتاج الزراعي لن يستطيع وحده مواجهة هذا النمو السريع للسكان، ولكن الحل يكمن في تحديد النسل برفع سن الزواج، لكي نتجنب تفشي المجاعة والفقر.

وفي الواقع، لم تتحقق توقعات مالتوس التشاؤمية. فقد أتاح التقدم زيادة مدهشة في الإنتاج الزراعي، ولم يسهم إرتفاع مستوى المعيشة في دفع الأزواج إلى إنجاب عدد أكبر من الأطفال، بل على العكس، انخفض معدل المواليد بشكل ملحوظ، حتى أنه بات يهدد القدرة على التعويض السكاني.

وفي محاولة لتفسير هذا التطور المذهل قدّم جاري بيكر عدة أفكار مهمة لا سيما فيما يتعلق بقيمة الوقت وأهمية رأس المال البشري، إذ اقترح رؤية جديدة تمامًا للأسرة، وذلك من خلال بحثه المسمّى"رسالة حول الأسرة"مما جعله يستحق فعلًا أن ينال جائزة نوبل في الاقتصاد.

فقد أوضح بيكر أن مالتوس أخطأ في توقعاته، لأنه وضع في اعتباره فقط عدد الأطفال وليس نوعية الأطفال. فقد أهمل الرعاية