الولايات المتحدة أن تعترف أن المتمردين، وحتى أولئك الذين يقاتلون الجنود الأمريكيين، ربما كانوا مفيدين في المعركة الأكبر ضد القاعدة لأن مصالحهم تتباين بصورةٍ دراماتيكية عن الجهاديين العالميين. وفي المناطق التي من غير المُرَجَّح أن تُدمر فيها الولايات المتحدة شبكة القاعدة بالكامل، من المهم تعزيز قدرة الجماعات المتنافسة على منافسة القاعدة على كافة المتسويات، وليس فقط في ساحة القتال الفعلية.

تحديد لماذا يتقاتل أعداء الولايات المتحدة:

في بيئات التمرد، ينبغي على الولايات المتحدة أن تسعى لأن تفهم دوافع أعدائها، بدلًا من الحكم على الخصوم على أساس تكتيكاتهم. ففرع التنظيم في العراق والمتمردون العشائريون استخدموا تكتيكاتٍ متشابهة جدًا ضد الولايات المتحدة؛ ولسنوات فإن نقاط التشابه هذه منعت الولايات المتحدة من إدراك أن مصالح متمردي العشائر تتباين بصورةٍ دراماتيكية عن مصالح شبكة القاعدة في العراق. ينبغي على القادة وصُنّاع السياسات الأمريكيين أن يفهموا الغايات التي يسعى خصومهم لتحقيها - مع توجيه السياسة نحوهم على هذا الأساس - بدلًا من مجرد التكتيكات التي يستخدمونها من أجل تحقيق تلك الأغراض.