مكث إيرفنج في أوروبا حتى عام 1832م، وتأثر بالتقاليد الأوروبية والكتاب الأوروبيين وعلى الأخص السير وولتر سكوت. ويتضح مدى تأثره في كثير مما احتواه كتابه صور وصفية وبعض كتاباته اللاحقة. فعلى سبيل المثال، يبدو الرواة في هذه المؤلفات أكثر أدبًا وتهذيبًا من أولئك الذين ورد ذكرهم في كتاباته المبكرة. كذلك يبدو الأسلوب في مؤلفاته الأخيرة مسرفًا في العاطفية ويفتقر إلى الأصالة والقوة التي أبداها إيرفنج في البداية. كذلك أثرت إقامة إيرفنج في أوروبا على اختياره لموضوعاته. ورغم أن ريب فان وينكل وأسطورة الجائع الناعس تجري أحداثهما في أمريكا، فقد بُنيا على أساس حكايات شعبية ألمانية. وقد ازداد اهتمام إيرفنج أثناء رحلاته بالفولكلور (التراث الشعبي) وجمع الحكايات من كل بلد زاره. وأهم ما يوضحه كتابه حكايات رحالة (1824م) موضوعات ألمانية وإيطالية.
وفي عام 1826م صار إيرفنج دبلوماسيًا لبلاده في أسبانيا وشرع في الدراسة والكتابة عن موضوعات أسبانية وإسلامية وتشمل مؤلفاته في هذه الفترة تاريخ حياة ورحلات كريستوفر كولمبوس (1828م) ؛ غزو غرناطة (1829م) ؛ الحمراء (1832م) ؛ حياة النبي محمد. وفي عام 1829م انضم إيرفنج للهيئة الدبلوماسية الأمريكية في لندن.
كتاباته الأخيرة. عاد إيرفنج إلى نيويورك في عام 1832م وفي تلك السنة خرج في رحلة لزيارة الحدود الغربية. وقد وصف إيرفنج هذه الرحلة في كتابه جولة في المروج وهو الكتاب الأول في سلسلة أسماها منوعات كرايونية.
استقر إيرفنج بمنزله في سنيسايد الواقعة على مقربة من بلدة تاريتاون بولاية نيويورك. وتحول من الأدب والقصص إلى كتابة التاريخ والتراجم الشخصية. وفي عام 1842م، عين وزيرًا مفوضًا للولايات المتحدة بأسبانيا وعمل هناك مدة أربع سنوات، ثم عاد إلى سنيسايد حيث عاش بقية حياته. وفي عام 1859م، أكمل إيرفنج كتابه حياة جورج واشنطن وهو سيرة ذاتية مثيرة للإعجاب تتألف من خمسة أجزاء.