و منذ بداية تأسيسها كان هدف الجامعة المفتوحة هو إتاحة فرص التعليم العالي لشريحة واسعة من الأفراد الراغبين من مواصلة تعليمهم العالي ولا يستطيعون ترك أعمالهم ووظائفهم لما يتطلبه عملهم من تفرغ تام و الراغبين في تطوير مهاراتهم وزيادة تأهيلهم وتوسيع قدراتهم وزيادة دخولهم. كما تساعد الجامعة على جعل التعليم الجامعي عملية مستمرة مدى الحياة وتنمي في طلابها الاعتماد على النفس و التعلم الذاتي.
ولا يقتصر التعليم عن بعد والتعليم الإلكتروني على مناهج الجامعات والمعاهد التي تنتهي بشهادة أكاديمية أو تدريبية معتمدة, بل شمل كذلك برامج تعليم اللغة الإنكليزية و اللغات الأخرى لغير الناطقين بها. وتجربة مدرسة اللغات العالمية في المملكة المتحدة متميزة في هذا المجال. ويمكن الإطلاع على هذه التجربة من خلال الموقع لالكتروني www.englishhour.com/international-information/index.htm ولهذه المدرسة فروعا منتشرة في جميع إنحاء العالم.
وفي مجال التعلم لالكتروني/الافتراضي تعتبر أكاديمية التعليم الافتراضي المفتوح www.abah.co.uk في المملكة المتحدة واحدة من أهم المؤسسات التعليمية التي تقدم طيفا واسعا وخيارات متعددة من البرامج التعليمية في مختلف الحقول المعرفية العلمية و الإنسانية, النظرية و التطبيقية. وتفتخر أكاديمية التعليم الافتراضي و المفتوح في المملكة المتحدة بطلابها من المملكة و جميع أرجاء المعمورة , حيث يشكل الطلبة الأجانب نسبة كبيرة من مجموع الطلبة المسجلين في الأكاديمية. وكخطوة بناء تنظر الأكاديمية إلى الأهمية المطلقة للتواصل العلمي و الثقافي بين المجتمعات، بادرت الأكاديمية إلى إنشاء أكاديميات متخصصة تمكن الطلبة من الدراسة بلغة الام مع مساعدتهم على تحسين اللغة الإنكليزية في نفس الوقت, وتقوم الأكاديمية العربية البريطانية للتعليم العالي على توفير مناهج تعليمية و باللغة العربية (www.abah.co.uk/vola/about.htm) .
إن من المشاكل التي تواجهها هذه التجربة استخدامها في بعض الأحيان التعليم التقليدي و الذي قد يتطلب حضور الطالب إلى الجامعة أو الأكاديمية وهذا الأمر قد يكون صعبا وبعض الأحيان مستحيلا على بعض الطلبة وكذلك فأن تطبيق الوسائل الإذاعية في هذه التجربة قد يتعرض إلى مشاكل تقنية وخاصة في المناطق البعيدة وهو مستحيلا خارج نطاق بريطانيا فبهذا فهو يتطلب تواجد الطالب داخل بريطانيا ليتمكن من استلام البث والحضور إلى موقع الكلية أو المؤسسة التعليمية ليكمل دراسته التقليدية المفروضة علية.