هو احد أساليب اكتساب الفرد للخبرات بطريقة ذاتية دون معاونة احد أو توجيه من احد, أي أن الفرد يعلم نفسه بنفسه, و الذاتية هي سمة التعلم فالتعلم يحدث داخل الفرد المتعلم فان كان ذلك نتيجة خبرات هيأها بنفسه كان التعلم ذاتيا و إن كان نتيجة خبرات هيأها له شخص آخر كالمعلم مثلا كان التعلم ناتج عن تعليم ذاتي و هناك طرق عديدة للتعلم الذاتي منها التعلم البرنامجي [59] .
وهو من أهم أساليب التعلم التي تتيح توظيف مهارات التعلم بفاعلية عالية مما يسهم في تطوير الإنسان سلوكيًا و معرفيًا و وجدانيًا, و تزويده بسلاح هام يمكنه من استيعاب معطيات العصر القادم, و هو نمط من أنماط التعلم الذي نعلم فيه التلميذ كيف يتعلم ما يريد هو بنفسه أن يتعلمه حيث إن التلميذ في هذه الطريقة هو معلم نفسه.
إن امتلاك و إتقان مهارات التعلم الذاتي تمكن الفرد من التعلم في كل الأوقات و طوال العمر خارج المدرسة و داخلها و هو ما يعرف بالتربية المستمرة.
و التعلم الذاتي هو النشاط التعليمي الذي يقوم به المتعلم مدفوعًا برغبته الذاتية بهدف تنمية استعداداته و إمكانياته و قدراته مستجيبا لميوله و اهتماماته بما يحقق تنمية شخصيته و تكاملها و التفاعل الناجح مع مجتمعه عن طريق الاعتماد على نفسه و الثقة بقدراته في عمليه التعليم و التعلم و فيه نعلم المتعلم كيف يتعلم و من أين يحصل على مصادر التعلم [59] .
وهو أيضا نمط من أنماط التعلم يقوم فيه المتعلم باختيار النشطة التعليمية وتنفيذها بهدف اكتساب معرفة علمية أو تنمية مهارات الذات صلة بالمادة الدراسية أو باهتماماته الخاصة, وقد يتم هذا التعلم بصورة فردية أو في مجموعات, تحت إشراف المعلم, أو بصورة غير نظامية عن طريق التعليم المبرمج, أو برامج التعليم عن بعد.
3.10. 1 مميزات التعلم الذاتي
(1) اقتصار الطريقة على فئة معينة و هي الفئة التي تفضل الهدوء ولا تزاول البناء للتأمل و التفكير و التعلم عن غيرهم.