تميز النهج الذي اعتمدته الإدارة لبرنامجها السري في مكافحة الإرهاب، وخلال معظم السنة الأولى من رئاسة أوباما، بزيادة حملة الغارات بالطائرات من دون طيار التي تقوم بها وكالة الاستخبارات المركزية في باكستان، وهي الغارات التي ترافقت مع أنشطة سرية قامت بها القيادة المشتركة للعمليات الخاصة. كرر الرئيس القول إن تركيز الحرب التي تقوم بها الولايات المتحدة ضد القاعدة يتمحور في المناطق القبلية المنتشرة على طول الحدود الأفغانية الباكستانية. وقالت هيلاري کلينتون، وزيرة الخارجية الجديدة في حكومة أوباما، وذلك في أحد أوائل تصريحاتها المهمة أمام الكونغرس: «لا أعتقد أنه يوجد أي شك (1) بعد الآن بوجود تحالي ناشي للإرهاب والذي تمتد أصابعه بعيدة وعميقة. أجل، وصلت هذه الأصابع إلى الصومال، وإلى اليمن، وإلى المغرب، وغيرها من البلدان. لكنها تركزت كلها وتموضعت في المنطقة الحدودية ما بين باكستان وأفغانستان» . أما كبار مسؤولي الأمن القومي فكانوا يعرفون، وفي وقت مبكر، أنهم كلما وجهوا ضربات أقسى في باكستان، زاد احتمال عثور القاعدة على ملاذات آمنة في أمكنة أخرى.

عندما أدلى الأميرال دينيس بلير، وهو مدير الاستخبارات القومية المعين حديثة، بشهادته أمام اللجنة المنتخبة الدائمة في مجلس النواب لشؤون الاستخبارات، وذلك في 20 شباط/فبراير، 2009، أكد أن مقرات القاعدة تقع في المناطق القبلية في باكستان، ثم أضاف، «إننا قلقون من قدرتهم على التحرك بحرية. يشبه هذا الوضع وجود معجون الأسنان في أنبوب» (2) . قال بلير: «إننا نهتم بشكل خاص بتوسيع شبكات القاعدة في شمال أفريقيا، وكذلك ظهور القاعدة في اليمن، وتعزيز ذلك الوجود» . قال كذلك إن اليمن: «يبرز مجدد کميدان للإرهاب» ، ثم أضاف بصراحة:

إننا نقلق من المتشددين الأميركيين، الذين يستلهمون أفكارهم من عقيدة القاعدة المتطرفة بحيث يخططون لشن هجمات داخل الولايات المتحدة». .

أما مدير وكالة الاستخبارات المركزية الذي عينه أوباما حديثا فقد ردد المخاوف التي عبر

عنها بلير، أبلغ بانيتا مجموعة من الصحافيين الذين دعاهم إلى الانغلي لمناقشة حول طاولة مستديرة: «إننا نتعامل مع عدو عنيد (3) . أما عندما نهاجمهم، فسرعان ما يجدون طرق لإعادة تنظيم أنفسهم، وهم يعرفون كيف يشقون طريقهم إلى مناطق أخرى. هذا هو السبب الذي يدفعني إلى

ـــــــــــــــــــــــــــــ

(3) وثيقة مصورة، Media Roundtable with CIA Director Leon E