البريد يطلق على ما يرسل من رسائل ورزم ومطبوعات، ويشير كذلك إلى مصطلح عام يقوم بتسلّم وتسليم الرسائل والرزوم والطرود، وهو نظام لنقل الرسائل والمكاتيب وأمثالها من بلد إلى بلد أو مكان إلى آخر. [1]

من المسلم به أنّ مفهوم البريد كما سبق ذكره لم يطرأ عليه سوى تغييرت طفيفة، فقد كان المصطلح يطلق قديمًا على الشخص الذي يرسل الرسائل (ساعي البريد) ، أمّا الركن الثاني فهو كلمة"الإلكتروني"، وهي كلمة دخيلة أصلها electronic. يُشير مصطلح الإلكتروني إلى فرع من العلوم يعني بسلوك وحركة انبعاث تيارات إلكترونات حرة، وخاصة في المواصلات، أو شبه المواصلات الفراغيّة، والغازيّة والضوئية. وهو عكس الكهربائي الذي يعني بتدفق تيارات كثيرة في المواصلات المعدنيّة وتعتمد تقنيّة صناعة الحاسوب على استخدام وترتيب أجهزة إلكترونية بشكل يسمح للتيار الكهربائي بالتدفق أو التوفق من خلال مفاتيح تعمل بسرعة عالية. [2]

مفهوم مصطلح البريد الإلكتروني:

البريد الإلكتروني هو وسيلة لتبادل رسائل رقمية عبر الإنترنت أو غيرها من شبكات حاسوبية. في بداياته كان التراسل بالبريد يتوجب دخول كلا من الراسل و المرسل إليه إلى الشبكة في الوقت ذاته لتنتقل الرسالة بينهما آنيا كما هو الحال في محادثات التراسل اللحظي المعروفة اليوم، إلا أن البريد الإلكتروني لاحقا أصبح مبنيا على مبدأ التخزين و التمرير، حيث تُحفظ الرسائل الواردة في صناديق بريد المستخدمين ليطلعوا عليها في الوقت الذي يشاؤون [3] . فهكذا اكتسب هذه الكلمة معنى جديدًا وتطورت دلالتها لتُعبر عن المفهوم الجديد.

(1) نعمه:"المنجد في اللغة العربية المعاصرة"، ص 79.

(2) حماد،"موسوعة مصطلحات الحاسوب"، ص 343. نقلا من سيوين، على إسماعيل المرجع السابق، ص 130

(3) انظر: المرجع السابق