يقول ناتانيال ليف أستاذ إدارة الأعمال: الفساد قد يخلق عنصر منافسة فيما هو، بدون ذلك، صناعة احتكارية سلسة. وفي الوقت نفسه، فإن نزعة التجديد الاقتصادي والاستثماري قد تكون خارج الحكومة أعلى مما هي داخلها. ومع ازدياد تراكم الأدلة على وجود الفساد في الدول النامية، فإنه يبدو واضحًا أن آثاره الضارة تفوق كثيرًا فوائده الاجتماعية الهامشية.

وقد خلص جوزيف ناي من خلال دراسة خاصة عن الفساد إلى النتيجة التالية: إنّ تكلفة الفساد في الدول الأقل تقدمًا تفوق فوائده.

كما أظهرت دراسة معمقة للفساد في المغرب أنّ الفساد كان أبعد ما يكون عن مساعدة المغرب بل كان يقضي على اقتصاده ونظامه السياسي وفعالية مؤسساته.

وأهمّ نتيجة توصلت إليها العديد من الدراسات التجريبية هي أن الفساد سم زعاف.