معاقبة له في الدنيا، ثم توعده في الأخرى، فقال: وَ إِنَّ لَكَ مَوْعِدًا لَنْ تُخْلَفَهُ و قرئ: لن نخلفه وَ انْظُرْ إِلى إِلهِكَ الَّذِي ظَلْتَ عَلَيْهِ عاكِفًا لَنُحَرِّقَنَّهُ ثُمَّ لَنَنْسِفَنَّهُ فِي الْيَمِّ نَسْفًا قال: فعمد موسى عليه السلام إلى هذا العجل فحرقه بالنار، كما قاله قتادة و غيره. و قيل: بالمبارد، كما قاله على و ابن عباس و غيرهما. و هو نص أهل الكتاب، ثم ذراه في البحر و أمر بني إسرائيل فشربوا، فمن كان من عابديه علق على شفاههم من ذلك الرماد منه ما يدل عليه، و قيل: بل اصفرت ألوانهم، ثم قال تعالى إخبارا عن موسى أنه قال لهم: إِنَّما إِلهُكُمُ اللَّهُ الَّذِي لا إِلهَ إِلَّا هُوَ وَسِعَ كُلَّ شَيْ ءٍ عِلْمًا (98) .

و قال تعالى: إِنَّ الَّذِينَ اتَّخَذُوا الْعِجْلَ سَيَنالُهُمْ غَضَبٌ مِنْ رَبِّهِمْ وَ ذِلَّةٌ فِي الْحَياةِ الدُّنْيا وَ كَذلِكَ نَجْزِي الْمُفْتَرِينَ (152) و هكذا وقع و قد قال بعض السلف: وَ كَذلِكَ نَجْزِي الْمُفْتَرِينَ مسجلة لكل صاحب بدعة إلى يوم القيامة، ثم أخبر تعالى عن حلمه و رحمته بخلقه و إحسانه على عبيده في قبوله توبة من تاب إليه بتوبته عليه فقال: وَ الَّذِينَ عَمِلُوا السَّيِّئاتِ ثُمَّ تابُوا مِنْ بَعْدِها وَ آمَنُوا إِنَّ رَبَّكَ مِنْ بَعْدِها لَغَفُورٌ رَحِيمٌ (153) لكن لم يقبل اللّه توبة عابدي العجل، إلا بالقتل، كما قال تعالى: وَ إِذْ قالَ مُوسى لِقَوْمِهِ يا قَوْمِ إِنَّكُمْ ظَلَمْتُمْ أَنْفُسَكُمْ بِاتِّخاذِكُمُ الْعِجْلَ فَتُوبُوا إِلى بارِئِكُمْ فَاقْتُلُوا أَنْفُسَكُمْ ذلِكُمْ خَيْرٌ لَكُمْ عِنْدَ بارِئِكُمْ فَتابَ عَلَيْكُمْ إِنَّهُ هُوَ التَّوَّابُ الرَّحِيمُ (54) فيقال: إنهم أصبحوا يوما و قد أخذ من لم يعبد العجل في أيديهم السيوف، و ألقى اللّه عليهم ضبابا حتى لا يعرف القريب قريبه، و لا النسيب نسيبه، ثم مالوا على عابديه، فقتلوهم و حصدوهم، فيقال:

إنهم قتلوا في صبيحة واحدة سبعين ألفا، ثم قال تعالى: وَ لَمَّا سَكَتَ عَنْ مُوسَى الْغَضَبُ أَخَذَ الْأَلْواحَ وَ فِي نُسْخَتِها هُدىً وَ رَحْمَةٌ لِلَّذِينَ هُمْ لِرَبِّهِمْ يَرْهَبُونَ (154) استدل بعضهم بقوله: وَ فِي نُسْخَتِها على إنها تكسرت، و في هذا الاستدلال نظر، و ليس في اللفظ ما يدل على أنها تكسرت، و اللّه أعلم.