حكم نادر شاه . خلال الثلاثينيات من القرن الثامن عشر الميلادي، طرد نادر شاه، وهو من قبيلة تركية، الأفغانيّين من إيران وأصبح ملكًا عليها وواصل حربه ليفتح أفغانستان. وفي عام 1739م، استولى نادر شاه على مدينة دلهي في الهند وعاد بكنوز كثيرة منها عرش الطاووس المرصّع بالجواهر. ثم اُغتيل نادر شاه عام 1747م. وتصارع كثير من القوّاد الإيرانيين من أجل السلطة. وفي الخمسينيات من القرن الثامن عشر الميلادي، استولى كريم خان ـ وهو كردي من قبيلة زَنْد ـ على السلطة في إيران.
أسرة كَجَرَ. بعد وفاة كريم خان عام 1779م، اندلعت الحرب بين الزّنديّين والكَجَريّين، وهم قبيلة تُركمانيّة من إقليم بحر قزوين. وفقدت إيران أفغانستان والمناطق الأخرى التي كان نادر شاه قد فتحها. ثم هزم الكَجَريّون الزّنديّين أخيرًا عام 1794م، فحكمت الأسرة الكجرية إيران حتى عام 1925م. أنشأ الكَجَريّون عاصمتهم في طهران، حيث كان يعيش معظم مؤيّديهم.
وفي عام 1826م، غزت روسيا إيران كي توسِّع حدودها وتكسب منفذًا إلى الخليج العربي، فهزمت إيران عام 1827م، وفي عام 1828م، وقَّعَت الدولتان معاهدة تُورِكُمانْشِيَه. أعطت الاتفاقية روسيا الأرض الواقعة شمالي نهر أراس، وهي الحدود الحالية بين الدولتين. في عام 1856م، حاولت إيران الاستيلاء على مقاطعتها السابقة في شمال غربي أفغانستان. ولكن بريطانيا سيطرت على أفغانستان وأعلنت الحرب على إيران. في عام 1857م، وقّعَت إيران وبريطانيا معاهدة سلام تخلت إيران بموجبها عن كل مطالبها في أفغانستان.
ازداد التأثير البريطاني والروسي في إيران بقية سنوات القرن التاسع عشر الميلادي. وفي أوائل القرن العشرين الميلادي، بدأت هيئة بريطانية، وهي الشركة الإنجليزية الفارسية للنفط، بتطوير حقول النفط في جنوب غربيّ إيران.