ولد جولد سميث في باليماهون بأيرلندا. ودخل كلية الطب، لكنه لم يكن جادًا في دراسته. ورحل إلى لندن عام 1756م، حاول من غير جدوى مزاولة مهنة الطب، ولجأ إلى الكتابة في المجلات لتأمين مستلزمات حياته. وحاز أول تقدير عن قصيدته الفلسفية الرحالة (1764م) ، التي أصبح بعدها مؤلفًا مشهورًا. تحمّل ديونًا كثيرة لعدم اكتراثه بجمع المال. انتمى إلى النادي الأدبي الشهير، الذي تركزت أعماله حول صمويل جونسون.
انظر أيضًا: الإنجليزي، الأدب.