في الولايات المتحدة الأمريكية، يمضي قواد المركبات ومتخصصو البعثة مدة سنة في تدريبات عامة في مركز جونسون للفضاء. وبعد الانتهاء بنجاح من هذا التدريب يصبحون رواد فضاء. يتضمن التدريب خمسة أطوار أساسية: 1- مناهج دراسية، 2- تدريبات الطيران، 3- تدريبات النجاة، 4- تدريبات للبعثة، 5- تدريبات خاصة.
المناهج الدراسية. يدرس المتقدمون الذين يودون أن يكونوا رواد فضاء علم الديناميكا الهوائية، والفيزياء، وعلم وظائف الأعضاء، وأساليب متابعة سفن الفضاء، وعلومًا أخرى. تكون محاضرة رواد الفضاء ذوي الخبرة في هذه الموضوعات عن كيفية الاتصال برواد الفضاء في الفضاء. يناقش رجال ناسا الآخرون بأنفسهم الأجهزة والاعتمادات المالية لتحقيق برنامج الرحلة الفضائية.
تعتبر المناهج الدراسية جزءًا هاما في تدريب رائد الفضاء منذ برنامج مركوري. فقد درس رائد الفضاء في برنامجي مركوري وجميني مناهج دراسية في محركات الصواريخ وميكانيكا الطيران ونظرية الحاسوب. بالإضافة إلى هذه المناهج الدراسية درس رواد فضاء أبولو جيولوجيا القمر. كما سافروا إلى هاواي، وآيسلندا، وأماكن أخرى لدراسة الصخور النارية المشابهة لصخور سطح القمر. أخذ طاقم سكايلاب فصولًا دراسية في علم الفلك، والجيولوجيا، وعلوم الحياة لتساعدهم على أداء التجارب والمشاهدات بالإضافة إلى تشغيل محطة الفضاء.
صباح يوم 17/6/1985 ـ الرواد في طريقهم إلى مركبة المكوك.
تدريبات الطيران. تتم هذه التدريبات في الطائرة النفاثة ت ـ 38. لايقوم المتقدمون، ليكونوا متخصصي بعثة، بقيادة هذه النفاثات أثناء الصعود أو الهبوط، بل يتدربون على مناورة النفاثات على ارتفاعات أكثر من 5,1كم. يدرس هؤلاء المتقدمون كهرباء الطائرة، وحماية الحياة، وأنظمة أخرى. كذلك يتدربون على استعمال كرسي الإنقاذ.