33 مليون مستخدم أصبح العدد بعد ست سنوات فقط 2.133 مليون مستخدم.

-بلغ عدد المواقع على الشبكة العالمية أكثر من 22 مليون موقع حتى تأريخ 10/ 2000 م.

هذه بعض الإحصائيات التي تظهر بجلاء مدى أهمية شبكة المعلومات العالمية (الإنترنت) ، وأن التطور المتسارع لهذه الشبكة أحدث تحولًا مجتمعيًا. [1] ، يمكن مقارنته بالتحول الذي أحدثته الثورة الصناعية في العالم.

لقد غدت الإنترنت من سمات هذه العصر، ومن أبرز خصائصه، حيث يستخدمها المعلم، و التلميذ، والتاجر، والمشتري، والاقتصادي، والسياسي والمهندس، والطبيب، بل حتى في تسديد فواتير الخدمات ومعرفة أحوال الطقس وقراءة الصحف، ومشاهدة نشرات الأخبار، و غيرها مما يتم عبر هذه الشبكة.

ولئن كانت الإنترنت تستعمل من قبل الأكاديميين والأشخاص المهتمين بتقنية المعلومات والحاسب بشكل عام، فأننا نرى اليوم أن الاهتمام بالإنترنت يزداد على نطاق واسع خاصة في المجال التجاري، وهو ما يعرف بالتجارة الإلكترونية. [2]

(1) طالع"المجتمع المعلوماتي"في المبحث الآتي.

(2) طالع الفصل الأول من الباب الثاني من هذا البحث، والذي يتحدث عن التجارة الإلكترونية.