وهو يحاول التقاط أكله بالقرب من الفندق، وهكذا كان يقوم بمهمة الذئب قيام البطل. فمن الواجب أن تقوم بمهمتكم كصبية شجاعة، وأن أقوم أنا كذلك بمهمتي كرجل ببسالة، وإلا كنا أقل قدرًا من ذلك الذئب الصغير"."

"من الواجب أن تقوموا بمهمتكم كصبية، وأن أقوم أنا بمهمتي كرجل، في شجاعة". فقد أدى وليام جيمس واجبه ببسالة وهو يسطر فلسفته بالرغم مما كان يعانيه من عذاب بدني. إذ ظل عليلا أكثر أيام حياته. ولبضع سنوات كان يفكر في الانتحار. وقد علق على ذلك بقوله إن الإنسان لا يعتبر كاملا من الناحية النفسية إلا إذا فكر في وقت أو آخر في إبادة نفسه. فالرجل الكامل هو ذلك الذي وقف على"حافة الهاوية"، ثم كانت لديه الجرأة أن يعود ويواجه الكون.

وجدير بالذكر أن وليام جيمس فيلسوف عملي يعلمنا كيف"نقف منتصبي القامة بقلوب راسخة لا تتزعزع"أمام أخطار لعبة الحياة.

ولد جيمس في نيويورك، فترعرع في جو مدينة كبيرة - جويتيمز بالتربية الخشنة اللازمة للبقاء وسط الزحام. ولم يكن جيمس كالزهرة ذات الجذور الراسخة، وإنما كان مخلوقًا قلقًا لا يستقر به مقام كالطائر يحلق بجناحيه، فأخذ ينتقل من مكان إلى مكان متطلعًا، واكتسب كثيرًا من تجاربه خلال تبادل اللكمات. ولما كان طفلا كان مصدرًا للضرر والأذى محبًّا للألعاب الخشنة. ولنستمع إليه يقول لأخيه الأصغر، هنري، الذي كان يميل إلى الهدوء نوعا:"أما أنا، فأحب أن ألعب مع الصبية الذين يسبون ويتشاجرون".