والنورس طائر صخاب، خصوصًا في فصل التزاوج. يحدث عدد من طيور النورس الكبيرة صيحات عالية أو شبيهة بالعواء أو الضحك، تصدرها الطيور ومناقيرها مفتوحة تمامًا. وتبني النوارس أعشاشًا كبيرة إلى حد ما. وغالبًا ماتستخدم النوارس العشب البحري عند توافره. وتضع أنثى النورس مابين اثنين وثلاث بيضات يكون لونها عمومًا بنيًا ضاربًا إلى السَّواد أو زيتونيًا شديد التَبقُّع.
وفي إمكان طيور النورس الحديثة التفقيس أن ترى، كما أنها محميةٌ حماية جيدةً بزغب ناعم. ويغذي النورس صغاره بالسمك المهضوم جزئيًا إلى جانب الأطعمة الأخرى.
تقتات طيور النورس القمامة بشكل رئيسي. ومن حين لآخر، يقوم بعضها بصيد الأسماك الحية بالقرب من سطح الماء، وذلك عن طريق الانقضاض عليها. لكنها تفضل الجيف وتتجمهر عند أرصفة السمك بأعدادٍ كبيرة. كما أنها تسير وراء مراكب صيد السمك إلى المرفأ وتأكل الفضلات (الأجزاء الداخلية الطرية) . وتقوم بعض طيور النورس أيضًا بالضرب المتواصل بأقدامها على الرمل الطري، الأمر الذي ينتج عنه ظهور الدِّيدان البحرية على السطح. ولاتكتفي أنواعٌ عديدة منها، خصوصًا الأصناف الأكبر حجمًا، بأكل صغار الطيور الأخرى، بل تأكل صغار النورس.
والعديد من طيور النورس يتوالد ويعيش في المناطق الداخلية. وغالبًا ماتسير أسراب النورس وراء المحاريث لتقتات الحشرات والديدان وغير ذلك مما قد يظهر على السطح عندما تقلب التربة.