القرن العشرون. استقرت الحكومة بعد عام 1900م وكان غالبية الرؤساء من مُلاّك الأراضي الأثرياء، إضافة إلى أن البلاد بدأت تنتعش بزراعة البُن وغيره من المحاصيل من أجل التصدير. وامتلك الأثرياء الإلسلفادوريون الذين يكوِّنون نسبة قليلة من السكان مُعظم الأراضي الزراعية المختارة، كما امتلك العديد من سكان الريف أراضي غير خصبة أو استسلموا للعدم، ومنهم من لم يجد أرضًا على الإطلاق.
وفي عام 1931م، استولى الجنرال ماكسمليانو هيرناندو مارتينيز على السلطة، وحكم بطريقة استبدادية مدة 12 عامًا. وقد شيد العديد من المدارس الحكومية وتوسع في برامج الخدمات الاجتماعية وأيد الإصلاح العُمَّالي. وتم إقصاؤه بثورة عام 1944م التي قادها الجنود والطلاب. وفي الأربعينيات، بدأ كثير من المزارعين الإلسلفادوريين، الذين لا يملكون أرضًا، الاستقرار في المناطق الريفية غير المزدحمة بالسكان عبر الحدود وفي داخل هندوراس.
وفي عام 1950م، انتخب السكان الميجور أوسكار أوسوريو رئيسًا للبلاد واستطاعت الحكومة أثناء ولايته بناء منازل سكنية ذات تكلفة قليلة. وفي عام 1956م، فاز الكولونيل جوس ماريا ليموس بالرئاسة في انتخابات حولها خلاف. وعندما طالب الإلسلفادوريون بالإصلاح الانتخابي قام بحظر حرية الكلام، وبوضع معارضيه في السجون. وفي عام 1960م، أطاحت به مجموعة عسكرية وحُكمت البلاد بعدها بوساطة مجلس عسكري حتى عام 1961م عندما تم إقصاؤه بقوة عسكرية أخرى.
أجازت السلطة التشريعية في عام 1962م الدستور الجديد، وانتخب المواطنون الكولونيل جوليو أدالبيرتو ريفيرا رئيسًا. وزادت الحكومة ضريبة الدخل على الأثرياء، ومنحت بعض الأراضي التي تملكها الدولة وبعض الأراضي الخاصة للعائلات الفقيرة. وفي عام 1967م أصبح الكولونيل فيديل سانشير هيرناندو رئيسًا للبلاد.