تحتفظ مطابخ حدائق الحيوان بأصناف من الأطعمة، تتضمن البيض والسمك والفواكه واللحوم والبذور والخضراوات، كما تحتفظ أيضًا ببعض الأصناف الغريبة كالحشرات والديدان. وتستعمل مكملات الطعام، مثل الفيتامينات ووجبات العظم للتأكد من أن الوجبات التي تقدم لكل حيوان تحتوي على المواد الغذائية اللازمة، كما يتلقى كثير من الحيوانات الكعك وبعض الأطعمة في شكل كرات صغيرة تحتوي على خلطة متنوعة من الأطعمة ومكملاتها.
يختلف غذاء حيوان ما في ظروف معينة؛ فمثلًا يتلقى ذكر الأيل طعامًا خاصًا في فصل الصيف عند نمو قرونه، وكذلك الحال بالنسبة للإناث الحوامل والمرضعات.
خصصت بعض الحدائق أجنحة يقدم فيها الرواد ما تعده من طعام للحيوانات، ويمنع إطعام الحيوانات في غير تلك الأماكن، إذ قد تتسبب الحلوى والفشار وما شابهها من الأطعمة في مرض الحيوانات. وغالبًا ما يلقي بعض العابثين من الزوار لفافات الورق والقصدير وغيرها، إلى الحيوانات التي قد تمرض أو ربما تموت إذا ما ابتلعتها.
العناية الطبية. يمكن القول إن كل الحدائق الكبرى تقريبًا تلتزم بتوظيف طبيب بيطري ليقوم بفحص الحيوانات بانتظام ومعالجة المريض أو المجروح منها، كما أن أغلب تلك الحدائق توجد بها مستشفيات بيطرية متكاملة، وروضة لحضانة صغار الحيوانات. كما توظف الحدائق الأصغر حجمًا أطباء بيطريين على نظام التفرغ الجزئي لأداء الغرض نفسه.
كيف تحصل الحدائق على الحيوانات
تشتري الحدائق معظم حيواناتها من تجار الحيوانات. ويحصل تاجر الحيوانات على العينات اللازمة من حدائق أخرى أو من غيره من التجار أو من بعض محترفي صيد الحيوانات، ثم يقوم بإرسال قائمة بالحيوانات التي لديه إلى حدائق الحيوان المختلفة. وقد تتعامل الحدائق بعضها مع بعض بشراء أو تبادل الحيوانات.