كان قادة حركة الاتحاد جميعهم من الشباب الروماني ممن تلقوا تعليمهم في باريس. حيث تشبعوا بأفكار الثورة الفرنسية وطالبوا بإجراء تحسينات على الأوضاع المعيشية للطبقات الدنيا. ونادوا بإجراء إصلاحات عامة. تجاوب الأمير كوزا، فاشترت حكومته مساحات شاسعة من الأراضي من أغنياء الرومانيين ومنحتها للفلاحين، كما زادت من عدد المدارس المجانية للفقراء. غير أن كثيرًا من أغنياء رومانيا عارضوا الأمير كوزا، واضطروه للاستقالة من منصبه عام 1866م واختاروا بدلًا منه الأمير كارل الهوهنزلرن الألماني. في عام 1878م اعترفت الدول الأوربية الكبرى بهذه الدولة الجديدة، كما اعترفوا باستقلالها عن تركيا. وعندها أصبح الأمير كارول الملك كارول الأول.
الحرب العالمية الأولى (1914 - 1918م) . لم تشترك رومانيا في الحرب العالمية الأولى عند اندلاعها، بل بقيت على الحياد. لكن في عام 1916م دخلت في صف الحلفاء فرنسا وإنجلترا وروسيا وغيرها من دول الحلفاء رغبة في التوسع إذا ما كسب الحلفاء الحرب. وبالفعل وعند عقد معاهدات الصلح، وبموافقة دول الحلفاء، أُعطيت رومانيا كل الأراضي التي فيها أغلبية رومانية، وتضاعفت بذلك مساحتها.