كل قطر من أقطار الإمبراطورية بنفسه، وظهر أربع دول عظمى
مثلت غرب أوربا هى: بريطانيا، وفرنسا، وهولندا وبلجيكا،
وقادت هذه الدول حركة الاستعمار عبر البحار واحتلت مناطق
عديدة من العالم في آسيا وإفريقيا والعالم الجديد وكونت كل
منها مملكة عظمى. وظل غرب أوربا لمدة ثلاثة قرون سبقت
الحرب العالمية الأولى يقود العالم سياسيًّا واقتصاديًّا حتى
سقطت هذه الممالك الاستعمارية بعد الحربين العالميتين الأولى
والثانية. وفى القرن العشرين انحسر تفوق غرب أوربا بعد ظهور
القوتين العظميين أمريكا والاتحاد السوفييتى السابق، ثم انفراد
أمريكا بهذا التفوق والنفوذ.