وأذفو قرية من الصعيد مما يلي أسوان. وكان خشّابا يتجر. ولد سنة ثلاث وقيل في صفر سنة أربع وثلاثمائة، وقيل سنة خمس وثلاثمائة بمصر.
قرأ القراءات على أبي غانم المظفر بن أحمد. وسمع الحروف من أحمد بن إبراهيم بن جامع وسعيد بن السّكن. وأخذ النحو عن أبي جعفر النحاس وحمل عنه كتبه. وأخذ عن المبرد أيضا. وأتقن قراءة ورش على أبي غانم المظفر بن أحمد، وبرع في علوم القرآن.
وكان سيد أهل عصره بمصر قال أبو عمرو الداني: انفرد أبو بكر بالإمامة في وقته في قراءة نافع مع سعة علمه وبراعة فهمه وصدق لهجته وتمكنه من علوم العربية وبصره بالمعاني.
روى عنه القراءات جماعة من الأكابر منهم محمد بن الحسين بن النعمان وشيخنا الحسين بن سلمان وعاش ثلاثا وثمانين سنة. انتهى.
وقد صنف تفسيرا في مائة وعشرين مجلدا موجودا بالقاهرة منه نسخة وقف بالفاضلية مدرسة القاضي الفاضل.
قال سهل بن عبد الله البزاز: صنف شيخنا أبو بكر الأذفوي كتابه الاستغناء في علوم القرآن في اثنتي عشرة سنة.
توفي في سابع ربيع الأول سنة ثمان وثمانين وثلاثمائة وفي أنساب الرشاطي لسبع بقين من ربيع الأول عن خمس وثمانين سنة.
قال الذهبي: وكانت له حلقة كبيرة للعلم وقد غلط ابن سواد فأسند قراءة ورش عن شيخه العثماني عن الأذفوي عن قراءته على أحمد بن عبد الله بن هلال، هكذا ذكر. قال: فأسقط بينهما رجلا هو المظفر بن أحمد عن ابن هلال.
وقد توفي معه في هذه السنة: أبو سليمان الخطّابي وأبو علي الحاتمي اللغوي الكاتب تلميذ أبي عمر الزاهد.