جاء في حكم وقصص الصين القديمة وقيل الروسية وتحديدًا للأديب الروسي تولستوي أن ملكًا أراد أن يكافئ أحد مواطنيه فقال له: امتلك من الأرض كل المساحات التي تستطيع أن تقطعها سيرًا على قدميك فرح الرجل وشرع يزرع الأرض مسرعًا ومهرولًا في جنون سار مسافة طويلة فتعب وفكر أن يعود للملك ليمنحه المساحة التي قطعها ولكنه غير رأيه وقرر مواصلة السير ليحصل على المزيد سار مسافات أطول وأطول وفكر في أن يعود للملك مكتفيًا بما وصل إليه لكنه تردد مرة أخرى وقرر مواصلة السير ليحصل على المزيد والمزيد ظل الرجل يسير ويسير ولم يعد أبدًا فقد ضل طريقه وضاع في الصحراء، ويقال إنه وقع صريعًا من جراء الإنهاك الشديد لم يمتلك شيئًا ولم يشعر بالاكتفاء والسعادة لأنه لم يعرف حد الكفاية.