والشافعي وغيرهم.

تبحر الإمام أحمد في علم الحديث وفاق أقرانه وأودع الأحاديث التي رواها في كتابه المسند وقد حوى أكثر من ثلاثين ألف حديث جمعها من سبعمائة ألف حديث.

قال ابنه عبدالله: سمعت أبا زرعة يقول: «كان أحمد بن حنبل يحفظ ألف ألف حديث» .

1 -الاعتماد على النص وعدم الالتفات إلى ما خالفه.

2 -ما أفتى به الصحابة.

3 -إذا اختلف الصحابة أخذ ما كان أقرب إلى الكتاب والسُّنة.

4 -الأخذ بالمرسل والحديث الضعيف.

5 -القياس ويصار إليه عند الضرورة.

سمع من الإمام أحمد عدد كثير ومنهم: ابناه عبدالله وصالح وابن عمه حنبل بن إسحاق وأبو زرعة والبخاري ومسلم وأبو داود صاحب السنن والأثرم وأبو يعلى الموصلي والميموني وغيرهم.

لم ينتشر مذهب الإمام أحمد كما انتشرت المذاهب الأخرى ولم يخرج من حدود بلاد شيخه العراق إلا بعد القرن الرابع وقد انتشر في بعض بلاد فلسطين وما جاورها وانتشر المذهب في بلاد نجد بعد أن قام الإمام المجدد شيخ الإسلام محمد بن عبد الوهاب في تلك الديار وإحياء اعتقاد السلف الصالح ونشر علماء نجد كتبه وكتب الحنابلة وخاصة ابن تيمية وابن القيم رحمهم الله تعالى.