هو شيخ الإسلام الإمام أبو الحُسين محمد بن عبد الوهاب بن سليمان بن علي بن محمد بن أحمد بن راشد الوهيبي التميمي.

ولد الشيخ محمد بن عبد الوهاب في سنة 1115 هـ في بلدة العيينة قريبة من الرياض ومات سنة 1206 هـ عن عمر يناهز 91 سنة.

نشأ في حجر والده الشيخ عبد الوهاب وكان فقيهًا قاضيًا فتعلَّم من والده بعض العلوم الشرعية وحفظ القرآن ولم يبلغ من العمر عشر سنين وتقدم للناس إمامًا وعمره الثانية عشرة سنة وتزوج في تلك السنة وكان شغوفًا بكتب شيخ الإسلام ابن تيمية وابن القيم والتقى ببعض العلماء في الحج منهم الشيخ عبدالله إبراهيم آل سيف والشيخ المحدث محمد حياة السندي ورحل يطلب العلم في العراق ونزل عند الشيخ محمد المجموعي.

وقد ذكر الشيخ عبد الرحمن بن حسن آل شيخ أن جده الشيخ محمد بن عبد الوهاب ألف كتاب التوحيد في البصرة وجمع أحاديثه من مدارس البصرة ثم توجه إلى الشام ولم يستطيع أن يكمل رحلته ورجع إلى نجد وفي طريق عودته نهل من العلوم الشرعية من علماء الإحساء وعندما وصل إلى قريته العيينة انتقل مع والده إلى حريملاء ونشر العلم وأنكر البدع بشدة وأُوذي ولما توفي والده واصل الدعوة والتعليم ونُصح الشيخ بالخروج من حريملاء إلى العيينة وقد كان عمره 55 سنة فقابل أميرها عثمان بن معمَّر فدعاه لتطبيق الشريعة والدعوة والنصر والتمكين بهدم القباب وإنكار المنكرات وإقامة الحدود فطبق حد الزنا على امرأة ورجمت وسمع بذلك الخبر أمير الأحساء وخشي أمير العيينة أن يقطع عنه المال وخذل الشيخ فخرج منها إلى الدرعية وقابل أميرها محمد بن سعود بعدما نزل الشيخ عند أحد طلابه وهو عبد الرحمن بن سويلم وقدم الناس للسلام عليه وجاء الأمير محمد بن سعود إلى بيت عبدالرحمن بن سويلم واتفقا على إقامة العقيدة السلفية والتوحيد والدعوة إليها والجهاد وتأسست الدولة السعودية الأولى في ذلك اليوم عام 1158 هـ ونشر الشيخ محمد بن عبد الوهاب إلى القرى والمدن المحيطة بالدرعية دعوتهم للتوحيد والتف الناس حوله وكثر طلابه وقامت المعارك مع أهل الباطل ونصرهم الله جل وعلا عليهم.

دعوة الشيخ محمد بن عبد الوهاب دعوة سلفية وهي دعوة الرجوع إلى التوحيد الخالص والتمسك بالهدي الصالح والتمسك بالكتاب والسُّنة واتباع أهل السُّنة والجماعة في فهم الدليل وفتح باب الاجتهاد بشروطه وضوابطه وسد الذرائع المفضية إلى الشرك.

فهي الدعوة الإصلاحية الوحيدة في العصر الحديث التي استطاعت أن تؤسس دولة تحكم بالإسلام.