خسر الحزب الانتخابات في عام 1949م. وفي الخمسينيات من القرن العشرين، وقع انقسام خطير آخر داخل الحزب؛ فقد شكل الأعضاء الذين عارضوا ما عَدّوه نفوذًا شيوعيًا في النقابات وفي حزب العمال الاشتراكي، حزب العمال الديمقراطي، الذي اجتذب عددًا قليلًا من الأصوات فقط، ولكنه ساعد في إبقاء حزب العمال الاشتراكي خارج السلطة طوال أكثر من عشرين عامًا لأنه أعطى حق الاختيار إلى الحزب الليبرالي. ولم يصل العمال إلى السلطة على المستوى الاتحادي حتى عام 1972م، عندما قاد ويتلام الحزب إلى النصر. وفي عام 1975م، أحبط الحزب الليبرالي في مجلس الشيوخ مشروعات قوانين الحكومة حول الاعتمادات المالية، فحرمها بذلك فعلياًّ من الموارد المالية التي كانت تحتاج إليها لكي تمارس السلطة. وقد تدخل السير جون كر، الحاكم العام، في الأزمة الدستورية التي أعقبت ذلك، وأقال حكومة ويتلام، وبقي الحزب خارج السلطة حتى عام 1983م، عندما قاده بوب هوك إلى النصر. ظل بوب رئيسًا للوزراء وزعيمًا للحزب حتى عام 1991م عندما خلفه بول كيتنج. خسر الحزب تحت زعامة كيتنج الانتخابات عام 1996م وبقي خارج السلطة.
انظر أيضًا: تشيفلي، بن؛ فيشر، أندرو.