وتختلف أحياء فقيرة تُسمى الفافيلاس اختلافًا كبيرًا عن منطقة كوباكابانا الراقية. ويعيش الآلاف من الناس في أكواخ فقيرة على سفوح الجبال شديدة الانحدار والأراضي الساحلية التي تكثر بها المستنقعات.
وتقع الضواحي السكنية في وديان بالقرب من ريو. ويعيش العديد من العمال من ذوي الدخول المنخفضة في هذه المدن الصغيرة.
التعليم والحياة الثقافية. تُعدُّ ريو بمؤسساتها التعليمية ومكتباتها ومتاحفها أكبر مركز ثقافي في البرازيل. وتحتل جامعة ريو دي جانيرو الفيدرالية موقعها كأكبر مؤسسات التعليم العالي العديدة. ومن بين مكتبات المدينة، تضم المكتبة الوطنية ثلاثة ملايين كتاب. ويقبل العديد من الزوار على مشاهدة المعروضات في متاحف مثل المتحف القومي ومتحف الفولكلور والمتحف الهندي. وتُعرض الحفلات الموسيقية والمسرحيات في مسرح البلدية أو في المسارح والقاعات الكبرى الأخرى.
الاقتصاد. تعتبر ريو بما فيها من مصارف وسوق للأوراق المالية المركز المالي للبرازيل. وتنتج مصانع المدينة حوالي 10% من ناتج البلاد الصناعي. والمنتجات الرئيسية في ريو هي على التوالي (وفقا لقيمتها) : الأطعمة المعلبة، الكيميائيات، الأدوية، المعادن. وتضم المدينة أيضًا أحواض سفن كبرى.
وريو مركز نقل رئيسي. وتربط الطرق والسكة الحديدية المدينة ببقية المدن البرازيلية الأخرى. وفي ريو مطاران رئيسيان بجانب أنها من أهم الموانئ البحرية بالبرازيل. وتربط عبَّارة بين ريو وبين جزيرة باكيتا في خليج غوانابارا. وتوفر شبكة حافلات وقطارات وأنفاق خدمات النقل المحلي.