لون نبتة الأرز الصغيرة أخضر شديد الخضرة، ويتحول بعد تمام النضج إلى اللون الأصفر الذهبي. وتصل الحبوب إلى مرحلة النضج التام في فترة تتراوح ما بين 110 و180 يومًا من الزراعة.
نبات الأرز ينمو إلى ارتفاع يتراوح بين 80 و 180سم ويحتوي على سيقان عديدة وينتهي كل ساق بالعثكول أو الشمراخ الذي يحمل حبوب الأرز (يحمل كل شمراخ ما بين 60-150 حبة) .
الوصف العام لنبات الأرز. الأجزاء الرئيسية في النباتات المكتملة النُضج هي، الجذور، والسيقان، والأوراق والعثكول. وتوجد مجموعة من الجذور الأسطوانية تُعدُّ دعامة للسيقان الجوفاء. وتحتوي كل ساق على مجموعة من العُقد تتراوح بين 5 و6 عقد، تخرج منها الأوراق النامية الطوّيلة والرّفيعة، ويُطلق على العثكول أيضًا الشمراخ، وهو ينمو من العُقدة الطرفية، ويحمل البراعم الثّمرية التي تكوِّن الحبوب، ويحتوي كل شمراخ على عدد من الحبوب يتراوح ما بين 60 و150 حبة.
ويتراوح طول حبة الأرز النموذجية بين 6 و10ملم، كما تحتوي الحبة على غلاف صلب يسمى القشرة، لايستساغ أكله. وتوجد طبقات النخالة تحت طبقة الغلاف، ثم السّويْداء (الإندوسبرم) والجنين. وتكوِّن طبقات النخالة غلافًا صلبًا حول الحبة، وتحتوي على كثير من المواد الغذائية، ويكون الإندوسبرم النشوي معظم مكونات الحبة وهي المنطقة التي تؤكل غالبًا. والجنين هو الجزء من الحبة الذي ينمو منه النبات الجديد.