تعيش الأركيا في مختلف أنواع البيئات، ويعيش العديد منها تحت ظروف قاسية في أماكن مثل آبار النفط، ومنافذ المياه الحارة (الينابيع الساخنة) في أعماق البحار، والبيئات اللاحيوائية (الخالية من الأوكسيجين) . وتنمو بعض أنواع الأركيا الأخرى في التربة وداخل أجسام العديد من الكائنات الحية. فهناك العديد من الأبقار، والنمل الأبيض، وحتى الناس، الذين تعيش الأركيا داخل أجهزتهم الهضمية دون أن تسبب لهم أي ضرر.
انظر أيضًا: الخلية (الخلية الحية من الداخل) .