إصطلاحا: هو كل مبلغ يحتجز من الأرباح الصافية لغير الأغراض التى يكون من أجلها المخصص وذلك لمقابلة أغراض أو تحقيق أهداف معينة (مثل دعم المركز المالى للمشروع، تمويل سداد التزامات) .المرجع
من التعريف السابق للاحتياطى يتضح لنا أن الاحتياطى يتم تكوينه للأسباب الآتية:
-تدعيم المركز المالى للمنشأة (مثل الاحتياطى القانونى و الاحتياطى العام) .
-المساعدة في تنفيذ سياسة إدارية معينة (مثل احتياطى التجديدات والتوسعات، احتياطى ارتفاع أسعار الأصول الثابتة) .
-احتياطيات تهدف إلى مساعدة الدولة في تنفيذ خطة التنمية الاقتصادية (مثل احتياطى شراء السندات الحكومية) .
المطلب الثالث: الفروق بين الاحتياطي و المخصص:
تتمثل الفروق بين المخصص والاحتياطى فيما يلى:
أ) أن المخصص يعتبر من الأعباء التى يجب تحميلها للإيراد قبل الوصول إلى صافى أرباح أو صافى خسائر المشروع (أى أنه يتم تكوينه بغض النظر عن نتيجة النشاط من صافى ربح أو صافى خسارة) ، أما الاحتياطى فيعتبر توزيعا للربح (وعلى ذلك فإنه يلزم تحقيق المشروع صافى ربح حتى يتم تكوين الاحتياطي) .
ب) أن المخصص يظهر في حساب المتاجرة (مثل مخصص هبوط أسعار البضاعة) أو في حساب الأرباح والخسائر، باعتباره عبئا على الإيرادات، كما يظهر المخصص فى