ويقوم المرشِّح بإزالة الرواسب العالقة فوق سطح المياه ويحفظ المياه نظيفة. ويتصل معظم المرشِّحات بمضخة هوائية تعمل بمنظم كهربائي يضغط الهواء داخل خراطيم المضخة، فيدفع المياه من خلال المرشحات. وتمرَّر مرشحات محابس تفريز المياه من خلال بعض المواد الفعالة كالفحم النباتي والألياف الزجاجية. تقوم هذه المواد بإزالة الرواسب العالقة بالمياه وتنقيتها من بعض ما بها من تلوث. وتقوم مرشحات أخرى أسفل الحوض مجهزة بطبقة من الحصى تسمى مرشحات القاع، بسحب الأجزاء العكرة من الماء لتترسب داخل طبقة الحصى، فتقوم البكتيريا العالقة بالحصى بالقضاء على ما يطرحه الماء من شوائب وتتغذى بها. كما يطرد دوران الماء في المرشحات الغازات الضارة.
ويحفظ جهاز التدفئة الكهربائي الماء في درجة حرارة مناسبة لحياة الأسماك التي تحتاج معظهما لدرجة حرارة تتراوح بين 22 و 27°م. وتُثبَّت أغلب أجهزة التدفئة بأحد أركان الحوض. كما يجب تثبيت مقياس الحرارة بعيدًا عن جهاز التدفئة حتى تتيسر قراءته.
الطريقة. يجب غسل الأحواض الجديدة من الداخل والخارج جيدًا بماء مالح فاتر، ثم تجفف ويوضع الحوض بعد ذلك في مكانه الدائم على قاعدة قوية مستوية، قرب أحد مخارج الشبكة الكهربائية. كما يجب ألا يتعرض تعرضًا مباشرًا لأشعة الشمس، والتيارات الهوائية، أو أجهزة التدفئة. ثم يفرش الحصى في قاع الحوض بعد غسله وتجفيفه، على شكل طبقة مستوية بعمق 5,2سم فوق مرشحات القاع.
ثم يملأ الحوض من صنبور المياه العادية. ويفضل أن يتم ذلك على دفعات صغيرة، لتلافي تسرب المياه من أي شروخ خفية. بعد ذلك، تغرس النباتات في حصى القاع، عندما يرتفع منسوب المياه إلى ثلثي العمق، ثم يُثبَّت جهاز التدفئة الكهربائي ومقياس الحرارة قبل امتلاء الحوض بقليل.