من المناسب ـ في أغلب الأحيان ـ وضع الأسماك في الحوض بعد يومين أو ثلاثة من بدء تجهيزات التدفئة والترشيح. وقد يتعكرالماء في البداية من تأثير الشوائب العالقة به، إضافة إلى ما قد تكونه الغازات من فقاقيع. غير أن تعكر الماء لا يلبث أن يزول على مدى يوم أو يومين. وقد يطرأ تعكير آخر تسببه البكتيريا، لكنه يزول بعد أيام قليلة.
اختيار الأسماك والنباتات
بعض أسماك الزينة
الأسماك. يجب أن يقع اختيار المبتدئين على الأنواع الشديدة التحمل رخيصة الثمن. وهي أنواع لا تميل إلى الشجار أوالمطاردة مع غيرها. وتشمل الأنواع الشائعة منها السمك الملائكي والتترة الكاردينالي والجبي والتترة النيوني والبلاتي وسمكة السيف. ولا توضع أعدادكبيرة منها بالحوض.
يعمد معظم أصحاب الأحواض المائية إلى بدء مجموعاتهم بأنواع تفرِّخ أسماكًا صغيرة مكتملة النمو، قادرة على العوم. تسمى هذه الأسماك المتوالدة ، وتشمل أنواع الجبي والبلاتي، ويفرخ معظمها كل ستة أسابيع تقريبًا، متى ما احتفظ ماء الحوض بدرجة حرارة تقارب 24°م.
وعندما يقترب ميعاد تفريخها، تنتفخ بطونها وتظهر رقعة داكنة بأسفل جسمها. ويفضل حماية صغار السمك في مكان آمن، حتى تكبر وتصبح في مأمن من أن تلتهمها الأسماك الكبيرة.
وثمة أنواع أخرى تفقس صغارها من البيض، تسمى الأسماك البياضة . وأحسن أنواعها للمبتدئين التترة الكاردينالي والتترة النيوني والأنواع الصغيرة من سمكة السيف. ويجب عزل السمكة البياضة، عندما ينتفخ بطنها بالبيض في حوض خاص مع ذَكَرٍ من نوعها. وتشتهر أفراخ الأسماك البياضة بصعوبة رعايتها، مقارنة بأفراخ الأنواع المتوالدة، ويمكن الاحتفاظ بالنوعين في حوض واحد.