الأوركسترا. يختلف عدد الآلات الموسيقية المستخدمة في الأوركسترا ونوعها من أوبرا إلى أخرى، فالآلات التي يحتاجها عرض إيطالي في أواخر القرن الثامن عشر الميلادي تختلف عن الآلات التي يتطلّبها عرض كتبه فاجنر في أواخر القرن التاسع عشر الميلادي. وتحدد طبيعة العرض أيضًا دور الأوركسترا، فقد توفر موسيقى مصاحبة للأداء وقد تلعب دورًا هامًا في العرض وقد تبرز أو تؤكد مشهدًا أو حدثًا معينًا، وقد تقوم بتقديم فواصل تمهد أو تعد المشاهد وهكذا.
تطور الأوبرا. ظهرت الأوبرا لأول مرة في السنوات العشر الأخيرة من القرن السادس عشر الميلادي في مدينة فلورنسا بإيطاليا، حينما التقت مجموعة من النبلاء والشعراء والموسيقيين لإحياء التراث الإغريقي القديم، وقد اتجهت هذه المجموعة لإعادة تقديم التراث المسرحي للإغريق بصورة غنائية لاعتقادهم أنه كان الشكل الأول لأداء التمثيلية الإغريقية.
مرت الأوبرا بتطورات مهمة خلال عصر الباروك (الفن المبهرج) (من 1600-1750م) وهي تطورات مهدت لسيطرة الأوبرا الإيطالية. وفي الفترة المتأخرة من الباروك على وجه التحديد، انقسمت الأوبرا إلى فرعين: أ- الأوبرا الجادة ب- الأوبرا الهزلية.
رغم أن الفرنسيين أظهروا اهتمامًا قليلًا بالأوبرا في السبعينيات من القرن السابع عشر الميلادي، إلا أنه مع بداية هذه الفترة ظهر الأسلوب الأوبرالي الفرنسي المميز حيث أدخل الفرنسيون بعض التغييرات على عروض الأوبرا وأبرزها الاتجاه إلى الأغاني والألحان البسيطة المعبرة، والميل إلى البذخ والإبهار في التزيين والأزياء.